إنّ الكالسيوم هو أحد عناصر الجدول الدور الكيميائي، عدده الذري 20، ويتميز بالعديد من الخصائص الفيزيائية والكيميائية، ومن خصائصه الفيزيائية أنه يعد معدناً قلوياً أرضياً يميل للون الرمادي، أما خصائصه الكيميائية فهي تتمثل بأنّه عامل مساعد في استخلاص اليورانيوم وبعض العناصر الأخرى، وهذا العنصر متوفّر في جميع أنحاء الكرة الأرضية بالإضافة إلى وجوده في أجسام الكائنات الحية، ويعتبر عنصراً مهماً فيها.
الكالسيوم هو عنصر أساسي في جسم الكائنات الحية وهو متوفّر فيها بنسب طبيعية معينة تؤثر عليه، فتوفر هذا العنصر في الخلايا بنسبه طبيعية يساعد هذا خلايا الجسم على القيام بوظائفها بشكل سليم، ويحصل الجسم على هذا العنصر من خلال تناول الأطعمة الغذائية الصحية كمنتجات الألبان مثل: الجبن، والحليب، واللبن، والخضروات الورقية الخضراء مثل اللفت، والقرنبيط، والملفوف، والسبانخ، بالإضافة إلى المنتجات الحيوانية كسمك السلمون والسردين المعلب والبيض، والحبوب أيضاً تعتبر من المصادر الغنية بالكالسيوم، ويمتصه الجسم بعد هضم هذه المواد وحملها من قبل الدم وتوزيعها على الخلايا.
يتواجد الكالسيوم في العديد من الأعضاء والدم وسوائل الجسم الأخرى ولكنه يتركز في العظام والأسنان، وتحتاجه بعض الإنزيمات للقيام بوظيفتها، فهو ضروري لنقل وتوصيل السيالات العصبية، ولمساعدة الدم في عمليات التخثر.
يتم تخزين الكالسيوم في العديد من الأعضاء في الجسم تحديداً في العضلات، وتعديل نسبه بواسطة هرمونات مختلفة من أهمها هرمون الدريقات، وهرمون غويتم، بالإضافة إلى بعض الفيتامينات مثل فيتامين د.
ينظم الكالسيوم العديد من وظائف أعضاء الجسم بتثبيت توازنها وقدرتها على ذلك، وبالنسبة لهم هو عنصر مهم تتمثل أهميته فيما يلي:
عندما تقلّ نسبة الكالسيوم في الدم فإنّ المصاب قد تحدُث له العديد من المشاكل والاضرابات: