تُعرف العبادة بأنّها اسم جامع لكل ما يحبه الله ويرضاه، سواءً كان من الأقوال، أو الأعمال الظاهرة، أو الباطنة، بما تتضمنه من غاية الحب والذل لله تعالى، وذلك ما دلّت عليه دعوة جميع الرسل عليهم الصلاة والسلام، كما أنّه من ثوابت جميع الرسالات، حيث قال الله سبحانه: (وَما أَرسَلنا مِن قَبلِكَ مِن رَسولٍ إِلّا نوحي إِلَيهِ أَنَّهُ لا إِلـهَ إِلّا أَنا فَاعبُدونِ)،[1] وتجدر الإشارة إلى أنّ العبادة تشمل جميع جوانب الحياة إن كانت النية منها نيل رضا الله تعالى، لذلك فإنّ جميع الأعمال الصالحة يمكن أن تتحوّل إلى عبادة حتى وإن لم تكن العبادة ظاهرة فيها، فمثلاً سعي الإنسان في أمور معاشه تعتبر عبادة إن كانت في سبيل الله عز وجل، وكذلك الأعمال الغريزية أيضاً بالنية الصالحة، ولكن يشترط في الأعمال أن تكون مباحة في ذاتها، مع عملها بإتقان وإحسان، ومراعاة الضوابط المقررة في الشريعة الإسلامية، من غير غش أو خداع أو ظلم أو فحش، ودون أن تلهي العبد عن الأعمال الواجبة عليه، حيث قال الله تعالى: (يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا لَا تُلْهِكُمْ أَمْوَالُكُمْ وَلَا أَوْلَادُكُمْ عَن ذِكْرِ اللَّـهِ وَمَن يَفْعَلْ ذَلِكَ فَأُولَـئِكَ هُمُ الْخَاسِرُونَ)،[2] فالعبادة من حق الله تعالى على عباده، وتلك هي الغاية من الخلق، حيث قال تعالى: (وَمَا خَلَقْتُ الْجِنَّ وَالْإِنسَ إِلَّا لِيَعْبُدُونِ)،[3] فالله تعالى وحده المستحق للعبادة دون غيره.[4]
لا يقبل أي عمل أو عبادة من العبد إلا بتوفّر شرطين، وفيما يأتي بيانهما بشكل مفصّل:[5]
قال الله سبحانه: (وَمَا أُمِرُوا إِلَّا لِيَعْبُدُوا اللَّـهَ مُخْلِصِينَ لَهُ الدِّينَ حُنَفَاءَ وَيُقِيمُوا الصَّلَاةَ وَيُؤْتُوا الزَّكَاةَ وَذَلِكَ دِينُ الْقَيِّمَةِ)،[6] فالعمل يجب أن يكون خالصاً لله دون الإشراك به، فنية العمل يجب أن تكون لله فقط، ويُعرف الإخلاص بأنّه الصفاء والنقاء، والمقصود بالدين في الآية السابقة الطاعة، فيصنّف العمل على أنّه صالح أو فاسد أو مباح بالنظر إلى النية المقترنة عند القيام به، وبناءً على ذلك يُحاسب العبد عليه بالثواب والسلامة أو بالعقاب، حيث قال الرسول عليه الصلاة والسلام: (إنما الأعمالُ بالنياتِ، وإنما لكلِّ امرئٍ ما نوى)،[7] فالنية هي الأساس في العمل.[5]
لا بدّ أن يكون العمل موافقاً للشريعة التي شرعها الله تعالى حتى يُقبل، ولا يتحقق ذلك إلا باتباع النبي صلى الله عليه وسلم فيما ورد عنه، وقال شيخ الإسلام ابن تيمية بياناً على ما سبق: (وجماع الدين أصلان أن لا نعبد إلا الله ولا نعبده إلا بما شرع، لا نعبده بالبدع)، كما قال الله تعالى فيما يدل على ذلك: (بَلَىٰ مَنْ أَسْلَمَ وَجْهَهُ لِلَّـهِ وَهُوَ مُحْسِنٌ فَلَهُ أَجْرُهُ عِندَ رَبِّهِ وَلَا خَوْفٌ عَلَيْهِمْ وَلَا هُمْ يَحْزَنُونَ)،[8] فكل عمل مخالف للسنة مردود غير مقبول، بما في ذلك إحداث الأمور التي لم يأذن بها الله والرسول في الدين.[5]
بيّن العلماء الشروط الواجب توافرها في العبادة حتى تقبل من العبد، وفيما يأتي بيانها:[9]