تعني الاستخارة في اللغة طلب الخير في الشيء، وتعّد صلاة الاستخارة أحد الصلوات المعروفة وشائعة الانتشار بين الناس، وهي صلاةٌ غير مفروضة، وتهدف لاختيار الأفضل بين الأمور الكثيرة والعديدة من أمور الدنيا، مثل السفر، أو العمل، أو الزواج وغيرها، وهي عبارةٌ عن ركعتين فيهما التسليم ثمّ حمد الله، ثمّ الصلاة على نبيّه، ومن بعدها الدعاء بنصّ الدعاء المعروف، مع وجود اليقين بقدرة الله وعدم تخليه عن عباده المؤمنين، حيث سيختار للإنسان الطريق الصحيح، ويخطئ الناس باعتقادهم أنّ المستخير يرى رؤيا تدلّه على الاختيار الذي يجب عليه اتّباعه، حيث تجري الأمور وفق منحنىً معيّن إمّا خيراً أو شراً ويكون هذا الدليل على تيسّرها أو تعطّلها.
رُوِيَ عن البخاري عن جابر رضي الله عنه أن الرسول صلّى الله عليه وسلّم قال: "اللهم إني استخيرك بعلمك وأستقدرك بقدرتك وأسألك من فضلك العظيم"، الأمر الذي يشير إلى أنّ صلاة الاستخارة سنّة، وقد أجمع العلماء على ذلك، وتكون الاستخارة في الأمور المباحة لا الأمور المفروضة والواجبة، حيث إنّها ملزمةٌ للإنسان وعليه أداؤها، وتصلّى صلاة الاستخارة في الأوقات التي يتحيّر فيها الإنسان عند اتّخاذ قرارتٍ مهمّةٍ ومصيريّةٍ في حياته.
يكون الدعاء بأن يقول الإنسان "اللَّهمَّ إنِّي أستخيرُك بعلمِك وأستقدرُك بقدرتِك وأسألُك من فضلِك العظيمِ، فإنَّك تقدرُ ولا أقدرُ وتعلمُ ولا أعلمُ وأنت علَّامُ الغيوبِ، اللَّهمَّ إن كنتَ تعلمُ هذا الأمرَ تُسمِّيه بعينِه خيرًا لي في ديني ومعاشي ومعادي وعاقبةِ أمري فقدِّرْه لي ويسِّرْه لي ثمَّ بارِكْ لي فيه، اللَّهمَّ إن كنتَ تعلمُ أنَّه شرٌّ في ديني ومعاشي ومعادي وعاقبةِ أمري فاصرِفْه واصرِفْني عنه واقضِ لي الخيرَ حيث كان في عاجلِ أمري وآجلِه ثمَّ رضِّني به".
سنذكر الآن خطوات صلاة الاستخارة بالترتيب، وهي كالتالي: