تحتاج الأم الحامل إلى العناية بطبيعة النظام الغذائيّ الخاص بها خلال فترة الحمل، عن طريق تناول الغذاء المتوازن، والمتنوّع، والآمن بهدف الحفاظ على صحة الحامل،[١] بالإضافة إلى زيادة وزن الأم والطفل بطريقة طبيعية وصحية،[٢] وفي الحقيقة إنّ القول بأنّ على الحامل تناول كمية مضاعفة من الطعام غير صحيح البتة، بل إنّ معظم النساء الحوامل لا يحتجن إلى سعرات حرارية إضافية خلال الثُلث الأول من الحمل، بينما تحتاج معظم الحوامل إلى ما يُقارب 340 سعر حراري إضافي يومياً خلال الثُلث الثاني من الحمل، أما خلال الثُلث الأخير من الحمل فإنّ معظم الحوامل يحتجن إلى ما يُقارب 450 سعر حراري إضافي يومياً.[٣]
للحصول على تغذية صحية ومتوازنة خلال الحمل، يجب أن يتضمّن غذاء الحامل المجموعات الغذائية الآتية:
تحتاج الحامل للمزيد من الفيتامينات والمعادن خلال فترة الحمل، وفي الحقيقة يُنصح الأطباء النساء الحوامل بتناول أقراص فيتامينات ما قبل الولادة، ومن الجدير بالذكر أنّ من المعادن والفيتامينات المهمة للحامل حمض الفوليك، والحديد، والكالسيوم،[٢] وتكمن أهمية حمض الفوليك في الوقاية من عيوب الأنبوب العصبيّ، وتصنيع خلايا الدم الحمراء، بينما يساعد الحديد على الوقاية من الإصابة بفقر الدم الناجم عن عوز الحديد، أما عن الكالسيوم فهو اللبنة الأساسية في تكوين العظام والأسنان، ومهم لنموّ وعمل القلب.[٥]
هناك العديد من العناصر الأساسية الأخرى المهمة لنموّ وتطور الجنين، والحفاظ على سلامة الحامل مثل؛ اليود المسؤول عن تنظيم عملية الأيض وعمل الغدة الدرقية، والمغنيسيوم المهم في عملية تنظيم مستوى السكر في الدم، والبوتاسيوم المسؤول عن تنظيم ضعط الدم، وتوازن السوائل في الجسم، وفيتامين ب6 المهم لنموّ وتطور الدماغ والجهاز العصبيّ لدى الجنين،[٥] وفيتامين ب12 المهم لتكوين الحمض النووي، ولصحة الدم والدماغ، وفيتامين سي المهم لصحة اللثة، ويساعد على امتصاص الحديد، والمسؤول عن تصنيع الكولاجين الموجود في العظام، والغضاريف، والعضلات، وفيتامين د الذي يساعد على امتصاص الكالسيوم والفسفور، والمهم لصحة الجلد وقوة العضلات، وفيتامين ك المسؤول عن تنظيم عملية تخثر الدم، وفيتامين أ المهم للمحافظة على صحة العين، ولكن تجدر الإشارة إلى أنّه يُحذّر من زيادة استهلاك فيتامين أ خلال الحمل؛ حيث إنّ الحصول على كميات كبيرة منه، يزيد من احتمالية ولادة جنين ميت، والإجهاض، والعيوب الخلقية.[٦]
وفيما يلي جدول يوضح الكميات المطلوبة من الفيتامينات والمعادن المهمة خلال فترة الحمل، وأبرز المصادر الغذائية الطبيعية التي تحتوي عليها:[٥][٦]
يوجد بعض الأنواع من الأطعمة والأشربة التي يجب على الحامل تجنّب تناولها خلال فترة الحمل، ومنها ما يأتي:
فيما يلي ذكر لأبرز الأعراض والمشاكل الغذائية التي تحدث أثناء الحمل، بالإضافة إلى بعض النصائح للتعامل معها:[٩]