الثوم أحد النباتات العشبيّة التي تتواجد في بلاد البحر الأبيض المتوسط بشكل كبير، كما أنه انتشر لجميع بلاد العالم في الوقت الحالي، وهو من أقدم النباتات التي عرفتها البشرية وخاصّةً في مصر، فقد وُجدت العديد من النقوشات الأثرية التي تحدثت عن الثوم على معابد الفراعنة، وهنالك بعض القصص المصريّة التي وُجدت في المراجع التاريخية وكانت مكتوبةً باللغة الهيروغليفية.
أشارت هذه القصص إلى أنّ العمال الذين بنوا الأهرامات كانوا يتناولون الثوم؛ فقد كان للثوم دور مهم في تقويتهم ومنحهم الصحة والقوة، كما أنه كان غذاءً أساسياً للرياضيين من الإغريق، فقد كان الثوم من الأغذية الأساسية التي يتم تناولها قبل خوض المعارك الحربية.
ذكر الثوم في العديد من الكتب السماوية وفي القرآن تحديداً في قوله تعالى: ﴿وَإِذْ قُلْتُمْ يَا مُوسَى لَنْ نَصْبِرَ عَلَى طَعَامٍ وَاحِدٍ فَادْعُ لَنَا رَبَّكَ يُخْرِجْ لَنَا مِمَّا تُنْبِتُ الْأَرْضُ مِنْ بَقْلِهَا وَقِثَّائِهَا وَفُومِهَا وَعَدَسِهَا وَبَصَلِهَا قَالَ أَتَسْتَبْدِلُونَ الَّذِي هُوَ أَدْنَى بِالَّذِي هُوَ خَيْرٌ اهْبِطُوا مِصْرًا فَإِنَّ لَكُمْ مَا سَأَلْتُمْ وَضُرِبَتْ عَلَيْهِمُ الذِّلَّةُ وَالْمَسْكَنَةُ وَبَاءُوا بِغَضَبٍ مِنَ اللَّهِ ذَلِكَ بِأَنَّهُمْ كَانُوا يَكْفُرُونَ بِآَيَاتِ اللَّهِ وَيَقْتُلُونَ النَّبِيِّينَ بِغَيْرِ الْحَقِّ ذَلِكَ بِمَا عَصَوْا وَكَانُوا يَعْتَدُونَ﴾، كما أنّه ذُكر في الكثير من المراجع التاريخية المهمة؛ فقد أوصى أبوقراط المعروف بأبو الطب بتناول الثوم بشكل دائم كونه فعّالاً في الحماية من العدوى، ويقي من تلوث الجروح، ومرض الجذام، ومشاكل الهضم، واستُخدم للوقاية من مرض الطاعون في القرون الوسطى، وللآن ما زال يُستخدم للوقاية من الإصابة بالغرغرينا.