يُعَدُّ الكبد (بالإنجليزيّة: liver) أكبر عضو في الجسم، حيث يزن حوالي 3 أرطال في سنِّ البلوغ، ويوجد الكبد في الجزء العلوي الأيمن من المعدة، وأسفل الحجاب الحاجز، ويذهب جزء من الكبد إلى الجزء العلوي الأيسر من البطن، ويُعَدُّ هذا العضو حيويّاً لوظائف الجسم، والتمثيل الغذائي في الجسم، بحيث لا يُمكن للأشخاص البقاء على قيد الحياة دون الكبد،[1] ومن الأمثلة على الوظائف التي يُؤدِّيها الكبد ما يأتي:[2]
يُشير التهاب الكبد (بالإنجليزيّة: Hepatitis) إلى حدوث التهاب في خلايا الكبد، ويحدث التهاب الكبد عادة نتيجةً لعدوى فيروسيّة،[3] ويُؤدِّي التهاب الكبد إلى حدوث خلل في العديد من وظائف الكبد، مثل: إزالة السموم، وإنتاج الهرمونات، وتخزين الفيتامينات، ممَّا يُؤدِّي إلى الإصابة بالعديد من المشاكل الصحِّية، وينقسم التهاب الكبد إلى خمسة أنواع مختلفة، ولكن تكون أعراض الالتهاب متشابهة في أنواع التهاب الكبد جميعها، ويُعَدُّ التهاب الكبد A، والتهاب الكبد B، والتهاب الكبد C من أكثر أنواع التهاب الكبد شيوعاً، وأكثرها خطورة، بحيث يُمكن لهذه الأنواع الثلاثة أن تكون قاتلة،[4] وفي أغلب الأحيان لا تظهر أعراض التهاب الكبد الوبائي الحادّ قصير المدى، لذلك قد لا يُدرك الشخص أنَّه مصاب به، وإذا تطوَّرت الأعراض، فقد تتضمَّن الآتي:[3]
وهو عبارة عن تندُّب في أنسجة وخلايا الكبد، بحيث تحلُّ الأنسجة المُتندِّبة مكان الأنسجة السليمة، ممَّا يُؤدِّي إلى حدوث خلل في وظائف وعمل الكبد، وينتج تندُّب الكبد عن تلف الكبد المُستمرّ على المدى الطويل، كما أنَّه لا يُمكن عكس الضرر الناجم عن تليُّف الكبد، وبالتالي يُمكن أن يُصبح تليُّف الكبد في نهاية المطاف واسع النطاق، بحيث يتوقَّف الكبد عن العمل، وتحدث الإصابة بفشل الكبد، ويُمكن أن يكون تليُّف الكبد قاتلاً إذا وصل إلى مرحلة فشل الكبد، ولكن قد يستغرق الأمر عادة سنوات للوصول إلى هذه المرحلة، كما يُمكن أن يُساعد العلاج على الحدِّ من تطوُّر تليُّف الكبد، وتُشير بعض الدراسات إلى أنَّه يموت حوالي 4000 شخص من تليُّف الكبد سنويّاً في المملكة المُتَّحِدة، ويحتاج 700 شخص مُصاب بتليُّف الكبد إلى عمليّة زرع كبد من أجل البقاء على قيد الحياة،[5] وتتضمَّن أعراض الإصابة بتليُّف الكبد ما يأتي:[6]
تبدأ الإصابة بسرطان الكبد في خلايا الكبد، حيث يُمكن أن تتكوَّن العديد من أنواع السرطانات في الكبد، ولكن يُعَدُّ سرطان الخلايا الكبديّة أكثر أنواع سرطان الكبد شيوعاً، كما أنَّه لا يُمكن اعتبار كلِّ أنواع السرطان التي تُؤثِّر في الكبد سرطانات كبديّة، بحيث يُعرَف السرطان الذي يبدأ في منطقة أخرى بالجسم، مثل: القولون، أو الرئة، أو الثدي، ثمّ ينتشر في الكبد باسم السرطان المنتقل، وليس سرطان الكبد، ويُعرَف باسم العضو الذي يبدأ السرطان بالتشكُّل فيه، بحيث يُسمَّى السرطان الذي يبدأ في خلايا القولون باسم سرطان القولون، ويُعَدُّ سرطان الكبد من أنواع السرطانات التي لا تُظهر أيّة أعراض على المُصاب في المراحل الأولى من الإصابة، وفي حين ظهور الأعراض فقد تتضمَّن الآتي:[7]
يُعَدُّ التهاب القنوات الصفراويّة الأوَّلي من الأمراض المزمنة التي تُدمِّر القنوات الصفراويّة ببطء، والعُصارة الصفراويّة عبارة عن مادَّة صفراء سائلة يُفرزها الكبد لكي تُساعد في عمليّة الهضم، كما أنَّها تُساعد الجسم على التخلُّص من الكولسترول، وخلايا الدم الحمراء التالفة، والسموم، بحيث يُؤدِّي التهاب القنوات الصفراويّة الأوَّلي إلى تلف القنوات الصفراويّة، وبالتالي يحدث تراكم للعُصارة الصفراويّة في الكبد، ممَّا قد يُؤدِّي إلى تليُّف الكبد، ويُعَدُّ التهاب القنوات الصفراويّة الأوَّلي من أمراض المناعة الذاتيّة، وتتضمَّن أعراض الإصابة بالتهاب القنوات الصفراويّة الأوَّلي ما يأتي:[8]
تُعرَف متلازمة جيلبرت (بالإنجليزيّة: Gilbert syndrome) بأنَّها اضطراب يُؤدِّي إلى تراكم البيليروبين في الدم إلى مستويات أعلى من المستوى الطبيعي، والبيليروبين من النفايات الناتجة عن تكسُّر خلايا الدم الحمراء القديمة، ويحدث تراكم البيليروبين لأنَّ الكبد لا يُعالج المواد الناتجة عن تكسُّر خلايا الدم الحمراء بشكل صحيح، وقد لا تظهر الأعراض على معظم المُصابين بمتلازمة جيلبرت، بحيث يتمّ اكتشاف الإصابة أثناء إجراء فحص الدم الروتيني، أو أثناء تشخيص أمراض أخرى، ويُعَدُّ اليرقان من أكثر أعراض الإصابة بمتلازمة جيلبرت شيوعاً، ومن الأعراض الأخرى ما يأتي:[9]