يُعدّ ضغط الدم (بالإنجليزية: Blood pressure) ضروري لحياة الانسان، فهو يمثل القوة التي يتم دفع الدم فيها عبر الأوعية الدموية، وتلعب هذه القوة عدة أدوار مهمة، فهي تضمن إيصال الأكسجين والغذاء الى مختلف أنسجة وأعضاء الجسم، كما تساهم في كفاءة جهاز المناعة في الجسم، وذلك عبر إيصال خلايا الدم البيضاء (بالإنجليزية: White blood cells) والأجسام المضادة (بالإنجليزية: Antibodies) الى الأنسجة المستهدفة، كما يسبب ضغط الدم نقل الهرمونات (بالإنجليزية: Hormones)، مثل: الإنسولين (بالإنجليزية: Insulin)، ومن وظائفه أيضاً تخليص الجسم من فضلات ونواتج عملية الأيض (بالإنجليزية: Metabolism)، بما فيها ثاني أكسيد الكربون (بالإنجليزية: Carbon dioxide) الذي يخرج عبر الزفير من عملية التنفس، وكذلك الفضلات السامة التي تنقيها الكلى والكبد.[1]
يضخ البطين الأيسر من القلب (بالإنجليزية: Left ventricle) الدم إلى الشريان الأورطي (بالإنجليزية: Aorta)، فيرتفع الضغط داخل هذا الشريان، وتسمى أعلى قراءة وصل إليها الضغط داخل الأورطي بعد الضخ مباشرة بالضغط الانقباضي (بالإنجليزية: Systolic pressure)، أما عند ارتخاء البطين الأيسر، لكي يمتلأ مجدداً بالدم، ينخفض الضغط داخل الشريان الأورطي، وتسمى أقل قراءة وصل إليها الضغط داخل الأورطي بالضغط الانبساطي (بالانجليزية: Diastolic pressure)، ويحدث ذلك مباشرة قبل ضخ الدم من البطين الأيسر إلى الأورطي مرة أخرى.[2]
يستخدم جهاز مقياس ضغط الدم (بالإنجليزية: Sphygmomanometer) في قياس ضغط الدم، بحيث تظهر النتيجة على شكل قرائتين، تمثل العليا فيها ضغط الدم الانقباضي، والذي يعتبر طبيعياً في حال كانت القراءة أقل من 120 مم زئبق، أما القراءة السفلى فتعبر عن ضغط الدم الانبساطي، والذي يُعدّ طبيعياً في حال كانت القراءة أقل من 80 مم زئبق، وأما الفرق ما بين الضغط الانقباضي والانبساطي فغالباً ما يتراوح بين 40-50 مِم زئبق، ويمثل ضغط النبضة (بالإنجليزية: Pulse pressure).[2]
يعتبر مرض ارتفاع ضغط الدم (بالإنجليزية: Hypertension) أحد عوامل الخطر التي تؤدي إلى الوفاة على مستوى العالم، وفي الحقيقة يقصد بمرض ارتفاع ضغط الدم بالارتفاع المستمر في ضغط الدم الانقباضي لأكثر من 130 مم زئبق، أو ضغط الدم الانبساطي لما يزيد عن 80 مم زئبق، أو كلاهما معاً، ومن الجدير بالذكر أنّه تبلغ نسبة المصابين بمرض ارتفاع ضغط الدم ضمن الذكور الذين تزيد أعمارهم عن 18 عاماً قرابة 24%، وتصل إلى حوالي 20% من الإناث ضمن الفئة العمرية نفسها، وذلك وفقاً لإحصائيات منظمة الصحة العالمية لعام 2015، وكانت الدول التي تملك أعلى نسبٍ للرجال المصابين بمرض ارتفاع ضغط الدم جميعها في أوروبا الشرقية والوسطى، أما بالنسبة للإناث، فإنّ الدول الخمسة الأولى كانت في قارة أفريقيا، وتجدر الإشارة إلى أنّه تزداد فرصة الإصابة بهذا المرض مع التقدم بالعمر، إذ يعاني ثلثي الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً من مرض ارتفاع ضغط الدم.[3][4]
في الحقيقة يُعدّ مرض ارتفاع ضغط الدم أحد عوامل الخطورة الرئيسية للإصابة بالعديد من الحالات المرضية، مثل: الجلطة الدماغية (بالإنجليزية: Stroke)، كما أنّ المعاناة من ارتفاع ضغط الدم الشديد أو لفترة طويلة من الزمن يؤدي إلى الإصابة ببعض المضاعفات، مثل: أمراض القلب التاجية (بالإنجليزية: Coronary heart diseases)، وفشل القلب (بالإنجليزية: Heart failure)، وأمراض الأوعية المحيطية (بالإنجليزية: Peripheral vascular disease)، ونزف شبكية العين (بالإنجليزية: Retinal hemorrhage)، واضطراب الرؤية، إضافة إلى القصور الكلوي (بالإنجليزية: Renal impairment)، ولتلافي الإصابة بتلك المضاعفات، يجب علاج مرض ارتفاع ضغط الدم حتى تصل قراءات ضغط الدم، الانقباضي والانبساطي، إلى أقل من 140/90 مم زئبق، وتجدر الإشارة إلى أنّ علاج هذا المرض يتضمن إجراء عدة تغييرات على نمط حياة المريض، إضافة إلى تناول بعض الأدوية، ومن أبرز أنواع الأدوية المستخدمة في علاج مرض ارتفاع ضغط الدم ما يأتي:[3][4][5]