مجموعات الغذاء الأساسية

الغذاء

الغذاء هو أيّ مادة يمكن للكائنات الحيّة أكلها أو شربها، فالغذاء هو المصدر الرئيسيّ للطاقة والتغذية للكائن الحي وهذا المصدر الرئيسي عادة ما يكون من لحوم الحيوانات أو من النباتات، وهناك أربع مجموعات أساسيّة للغذاء وهي الدهون، والبروتينات، والكربوهيدرات، وكذلك الماء.

مجموعات الغذاء الأساسيّة

الدهون

يتم إنتاج الدهون من خلال عمليات عضوية تحصل للحيوانات والنباتات، فالدهون بشكل عام غير قابلة للذوبان في الماء وذلك لأنّ الدهون أقلّ من كثافة الماء فلذلك نرى الدهون تطفو على سطح الماء، وعادة ما يتمّ الإشارة للدهون السائلة والتي توجد في درجة حرارة الغرفة باسم الزيوت.

تتكوّن معظم الدهون في المقام الأول من دهون ثلاثية، والتي تنتجها الأسترة غير المكتملة وهي تميل لكونها صلبة في درجة حرارة الغرفة لكونها دهون مشبعة، بينما تميل المنتجات التي تحتوي دهوناً غير مشبعة والتي تشمل الدهون الأحادية غير المشبعة والدهون المتعددة غير المشبعة أيضا إلى أن تكون سائلة في درجة حرارة الغرفة، وغالباً ما تشمل الدهون المشبعة أو الصلبة جميع الدهون الحيوانيّة مثل الحليب كامل الدسم، وشحوم الحيوانات وكذلك زيت النخيل، وزيت جوز الهند، ودهن الكاكاو، والزيوت النباتية المهدرجة، أمّا جميع الدهون النباتية الأخرى مثل زيت الزيتون، والفول السوداني، وزيت الذرة، وبذرة القطن، وعباد الشمس، وفول الصويا فجميعها دهون غير مشبعة وتبقى سائلة في درجة حرارة الغرفة.

البروتينات

البروتين هو مركب معقّد يتكوّن من الأحماض الأمينية والتي تربطها روابط ببتيدية، فالبروتين مهم لبناء جميع الخلايا الحية ولمساعدتها للقيام بوظائفها، ويلعب البروتين دوراً هيكلياً أو ميكانيكياً فمثلا هو الذي يشكل الدعامات والروابط بين الهيكل الخلوي، والبروتينات هي أيضا غذاء للكائنات الحية التي لا تستطيع إنتاج الطاقة من ضوء الشمس، وتحتوي البروتينات بصورة رئيسية على الكثير من النيتروجين وقليل من الكبريت إلى جانب الكربون الأكسجين وكذلك الهيدروجين.

الكربوهيدرات

تعد الكربوهيدرات مركبات كيميائية وهي تمثل الوسيلة البيولوجية الأساسية لتخزين أو استهلاك الطاقة، فقد بلغ مجموع الاستهلاك الغذائي البشري للكربوهيدرات ما يقارب الثمانين بالمئة، كما أنّ هناك أشكال أخرى للكربوهيدرات تجري عبر الدهون والبروتينات، من المعروف أن الكربوهيدرات المعقدة هي شبيهة بالسكريات وأبسط أنواع الكربوهيدرات هي الكربوهيدرات الأحادية، أمّا الكربوهيدرات الأخرى فهي تتكون من وحدات أحادية السكاريد وهي قابلة للتفكّك تحت الماء.

الماء

يعدّ الماء من العناصر الرئيسيّة في الغذاء، فمنتجات اللحوم تشمل ما يقارب الخمسين بالمئة من الماء بينما يحتوي الخسّ، والملفوف، والطماطم على خمس وتسعين بالمئة من الماء، ويعدّ الماء مكاناً جيداً لنمو البكتيريا وهذا ما يسبب تلف المواد الغذائية إذا لم تتم معالجتها بالشكل الصحيح، فأثناء معالجة الطعام هناك طريقة واحدة تساعدك على قياس العمر الافتراضي للكثير من الأطعمة وهي عن طريق قياس نوع النشاط المائي لها، فواحدة من طرق حفظ الأطعمة هي تقليل كمية الماء الذي يحتويه الطعام أو تغيير خصائص الماء لتعزيز العمر الافتراضي للموادّ الغذائية، ومن هذه الأساليب التجفيف، والتجميد، والتبريد.

الفيتامينات

الفيتامينات هي عناصر غذائية يحتاجها الجسم بكميات صغيرة لتساعده في تفاعلاته الأيضية، وتقسم إلى فيتامينات قابلة للذوبان في الماء مثل فيتامين C وفيتامينات قابلة للذوبان في الدهون مثل فيتامين E، فتزويد الجسم بالكميات الكافية من الفيتامينات يحميه من العديد من الأمراض مثل: فقر الدم، وداء الإسقربوط، كما أنّ الجرعة الزائدة منها تجعلك تشعر بالغثيان والقيء أو قد تؤدّي إلى الموت.

المعادن

يوجد العديد من المعادن الغذائية المتنوعة في الأطعمة فهي مهمّة في العديد من الوظائف، إلا أنّها قد تكون شديدة الخطورة عند الإفراط في استهلاكها، ومن المعادن التي يمكن إيجادها في الطعام: الكالسيوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم وكذلك النحاس، والحديد، والزنك، كما يمكن أخذها على شكل مكمّلات غذائية في حالة نقصها في جسم الإنسان.