يعرّف الرحم لغةً بأنّه موضع تكوين الجنين، ووعاؤه في البطن، وأمّا أولو الأرحام فهم الأقارب الذين ليسوا من العصبة، ولا من ذوي الفروض؛ كبنات الإِخوة، وبنات الأعمام، وتُعرّف صلة الرحم بأنّها زيارة الأقارب والإحسان إليهم، وعكسها قطيعة الرحم،[1] وأمّا صلة الرحم في الاصطلاح فإنّها تعني إيصال ما أمكن من الخير إلى الأقربين، والإحسان إليهم، ودفع السوء عنهم، على قدر الاستطاعة، وعكسها قطيعة الرحم، ولها تعريفين، الأول منهما: ترك الإحسان إلى الأقارب، وبذلك يعتبر ترك صلة الرحم قطيعةً لهم، والتعريف الثاني: هو الإساءة إلى الأقارب، وبذلك يكون الناس على أحد الأحوال التالية؛ إمّا محسنٌ لأقاربه ومحباً لهم، وبذلك يكون واصلاً، والحالة الأخرى هي عدم الاحسان إلى الأقارب، وعدم الإساءة إليهم، وفي تلك الحالة يعتبر المرء مكافئاً، والحالة الأخيرة هي الإساءة للأقارب؛ وهي قطيعة الرحم، وتجدر الإشارة إلى أنّ العلماء اتفقوا على وجوب صلة الرحم، وعلى أنّ قطيعة الرحم من الكبائر، كما ويختلف حكم صلة الرحم بحسب قدرة الواصل وحاجة الموصول، إذ يجب على الغني أن يصل أخاه الفقير بماله، وبالإحسان إليه، وأمّا إذا كان الأخوة كلّهم أغنياء، فيجب عليهم صلة رحمهم بالكلمة الطيبة والزيارة، ويتحوّل بذلك حكم الصلة بالمال من الوجوب إلى الاستحباب، ومن أدلة وجوب صلة الرحم والإحسان للأقارب، قول الله تعالى: (وَإِذْ أَخَذْنَا مِيثَاقَ بَنِي إِسْرَائِيلَ لَا تَعْبُدُونَ إِلَّا اللَّهَ وَبِالْوَالِدَيْنِ إِحْسَانًا وَذِي الْقُرْبَىٰ وَالْيَتَامَىٰ وَالْمَسَاكِينِ وَقُولُوا لِلنَّاسِ حُسْنًا وَأَقِيمُوا الصَّلَاةَ وَآتُوا الزَّكَاةَ ثُمَّ تَوَلَّيْتُمْ إِلَّا قَلِيلًا مِّنكُمْ وَأَنتُم مُّعْرِضُونَ)،[2] وكما قال أيضاً: (إِنَّ اللَّهَ يَأمُرُ بِالعَدلِ وَالإِحسانِ وَإيتاءِ ذِي القُربى وَيَنهى عَنِ الفَحشاءِ وَالمُنكَرِ وَالبَغيِ يَعِظُكُم لَعَلَّكُم تَذَكَّرونَ)،[3] بالإضافة إلى الكثير من الآيات التي تحثّ على صلة الرحم، والإحسان لأولي الأرحام، وثمة العديد من الآيات التي تحذّر من قطيعة الرحم أيضاً، منها قول الله تعالى: (فَهَلْ عَسَيْتُمْ إِن تَوَلَّيْتُمْ أَن تُفْسِدُوا فِي الْأَرْضِ وَتُقَطِّعُوا أَرْحَامَكُمْ)،[4] وقال أيضاً: (وَالَّذينَ يَنقُضونَ عَهدَ اللَّهِ مِن بَعدِ ميثاقِهِ وَيَقطَعونَ ما أَمَرَ اللَّهُ بِهِ أَن يوصَلَ وَيُفسِدونَ فِي الأَرضِ أُولـئِكَ لَهُمُ اللَّعنَةُ وَلَهُم سوءُ الدّار).[5][6]
إنّ صلة الرحم تكون بالإحسان إلى الأقارب بحسب حال الواصل والموصول، وفيما يأتي بيان بعض مظاهر صلة الرحم:[6]
ممّا لا شكّ فيه أنّ صلة الأرحام واجبةٌ على كلّ مسلمٍ، ولكن ثمة حدٌّ للأرحام الواجب صلتهم، وفي الحقيقة أنّ العلماء اختلفوا في تحديد الرحم الواجب صلتهم، فقال فريقٌ منهم، بأنّ الرحم هم ذوي الميراث، وقال فريقٌ آخرٌ بأنّهم الرحم المَحرَم، وأمّا الفريق الثالث فقال بأنّهم الأقارب من النسب سواءً أكانوا من جهة الأب، أم من جهة الأم، ولا يشمل ذلك الأقارب من الرضاعة، وتجدر الإشارة إلى أنّ الرحم الواجب صلتهم هم: الوالدان، والأجداد، والأولاد، والأحفاد، والأخوة، وأولادهم، والأخوات، والأعمام، والعمات، والأخوال، والخالات، واولادهم، فقد رُوي عن رسول الله -صلّى الله عليه وسلّم- أنّه أجاب على من سأله: (يا رسولَ اللهِ من أبَرُّ؟ قال: أمَّك، قال: قلت: ثمَّ من؟ قال: أمَّك، قال: قلت: ثمَّ من؟ قال: أمَّك، قال: قلتُ: ثمَّ من؟ قال: ثمَّ أباكَ، ثمَّ الأقربَ، فالأقربَ)،[7] وأمّا أقارب الزوجة فليسوا أرحاماً للزوج، ولكنّهم رحمٌ لأولاده من الزوجة.[8]
تعتبر صلة الأرحام من الأمور التي حثّ الله -تعالى- عليها، ورسوله محمدٌ صلّى الله عليه وسلّم، وذلك بتوضيح المنافع المترتبة على ذلك في الدنيا والآخرة، حيث إنّ صلة الرحم تقوّي العلاقات بين أفراد المجتمع، ممّا يجعله مجتمعاً حصيناً منيعاً، كما ويحسن من أخلاقهم، وثمّة العديد من الفضائل لصلة الأرحام، وفيما يأتي بيان بعضها:[9]