الموت هو حالة تصيب الكائنات الحيّة بحيث تتوقف عن نشاطاتها المعتادة من نموّ، واستقلاب الوظائف الحيوية مثل الأكل، والتنفس، والتفكير والحركة، فيتحوّل الكائن الحي إلى جثةٍ هامدة، ولا تستطيع أن تستعيد وظائفها السابقة، بل تبدأ بالتحلّل والتعفن.
هناك تعريفان للموت في مجال الطبّ، وهما:
في الأديان يُعرف الموت بأنّه خروج الروح من جسم الإنسان، ويتلو ذلك انتقالاً إلى مرحلةٍ أخرى من الحياة وهي الحياة الآخرة، والروح هي سرٌّ من أسرار الله لا يتمّ توضيحها، ويؤمن أصحاب الأديان السماويّة بأنّ الحياة الآخرة تعتمد على أفعال الإنسان في الدنيا، فإن كانت أعماله خيراً ينال الجزاء والحياة بالنعيم، أما إن كانت سيئة فيعاقب في النار.
تختلف طقوس الموت من مجتمعٍ لآخر، ومن دين لآخر؛ ففي بعض المجتمعات يتم التخلّص من الجثة بحرقها ونثر رمادها في الماء أو على الجبال، ويقوم الهندوس بحرق زوجة الميت، ولكن القوانين الحديثة تمنع هذا الفعل، ومنهم من يرمي الجثة لتأكلها الطيور الجارحة، وحنّطت حضارة الفراعنة الجثث ووضعهتها في مساكنَ مجهّزة للاستخدام البشريّ مع المجوهرات والكنوز الخاصّة بها، ظنّاً منهم بأنّ الميت يعود إلى الحياة مرةً أخرى، أمّا الأديان السماوية فتدعو إلى تغسيل الميّت وتكفينه ومن ثم دفنه تحت التراب إكراماً وإجلالاً له.