دراسة الجدوى هي دراسة تحليليّة تهدف للتقييم العام للمشاريع المطروحة والمقترحة، إذ يتم من خلالها النظر في إمكانيّة تنفيذ مشروع ما، والمساعدة على أخذ القرار في تطبيقه إذا ما راعى الهدف المرغوب في تحقيق الأرباح على الرغم من تكلفته، وعادة يتم وضع دراسة الجدوى الاقتصاديّة للمشاريع ذات الرأس المال المرتفع، والتي لا يوجد فيها مجال للخسارة،[1] ويتم في دراسة الجدوى تحديد النّتائج المتوقعة سواء أكانت نتائج مرغوبة أو غير مرغوبة، مع الأخذ بعين الاعتبار العوامل الاقتصاديّة والقانونيّة، والتكنولوجية، وغيرها.[2]
تعدّ دراسة الجدوى ذات أهمية لأصحاب رؤوس الأموال الراغبين بعمل استثمارات ومشاريع تجاريّة، وخصوصاً عند طرح فكرة جديدة، إذ تساعد دراسة الجدوى على النظر في احتمال نجاح الفكرة أو فشلها، وبالتالي إرشاد الشخص إلى إلغائها قبل الخوض فيها وتكبّد الخسائر، كما وتعمل دراسة الجدوى على إعطاء الصورة الكاملة والشاملة للمشروع من خلال وضع خطة سير العمل، وتحديد احتياجات السوق، ومدى التنافس مع التجار، ومعرفة أيّة مخاطر متوقعة ومحاولة تجنّبها، بالإضافة إلى تحديد التكاليف والأرباح المحتملة، وبإمكان دراسة الجدوى أن تعطي حلولاً وبدائل جديدة تفتح آفاق ملهمة للأشخاص ذوي المشاريع إلى أفكار وتحسينات لم تكن في الحسبان قد تزيد من نسبة الأرباح.[3]
تتكوّن دراسة الجدوى من عدّة مكوّنات يمكن تلخيصها على النحو التالي:[4]