ولد الملك حسين في مدينة عمان الأردنية في 14 تشرين الثاني للعام 1935م، وقد كان الإبن الأكبر للملك طلال بن الحسين وزوجته الأميرة زين الشرف، حيث تلقى تعليمه الابتدائي في مدينة عمان، ومن بعدها انتقل إلى الإسكندرية حيث واصل تعليمه الثانوي في كلية فيكتوريا، ومن ثم تم تسجيله في مدرسة هارو البريطانية والتي كان يدرس فيها مع ابن عمه فيصل الثاني، وقد واصل الملك حسين تلقي تعليمه في بريطانيا، فالتحق بالأكاديمية العسكرية ساندهرست، فأصبح ملمّاً بالعديد من العلوم، السياسية والعسكرية بالإضافة إلى القانون والتاريخ وغيرها، كما وأنه أصبح بارعاً في قيادة الطيارات والسيارات بالإضافة إلى الدراجات النارية.
يعتبر الملك عبدالله بن الحسين المؤسس الأول للمملكة الأردنية الهاشمية، والذي أصبح ملكاً عليها في العام 1882م، ولكن بعد وفاته عام 1951م، انتقل الحكم إلى ابنه الملك طلال بن الحسين، والذي حكم الأردن ثلاثة عشرة شهراً، قبل أن يمرض وينتقل الحكم للملك حسين بن طلال، الذي كان في ذلك الوقت في عمر السادسة عشرة وقد تم تنصيبه ولياًً للعهد، مع وصاية البرلمان على الحكم، وفي عام 1952م، عندما بلغ الحسين بن طلال عمر الثامنة عشرة، تم تتويجه كملك للمملكة الأردنية الهاشمية.
لقد عانى الملك حسين من مرض السرطان لعدّة سنوات، وتوفي في اليوم السابع من شباط من العام 1999م، ولكن تمّ تشييع جثمانه في اليوم التالي، بعد أن تم توديعه من قبل عائلته، وقد شارك في تشييعه العديد من رؤساء الدول العربية والغربية.