تُعتبر درجة الحرارة، ومعدّل التنفس، ومعدّل نبضات القلب، وضغط الدم من المؤشّرات الحيوية الرئيسة لجسم الإنسان، والتي تساعد على اكتشاف العديد من المشاكل الصحية ومتابعتها ومراقبتها، وتتغيّر القيم الطبيعية لهذه المؤشرات باختلاف العمر، فهي تختلف من طفل إلى شخص بالغ أو مسن، ما عدا درجة الحرارة، فالقيمة الطبيعية لهذا المؤشر الحيوي ثابتة ولا تختلف باختلاف الفئة العمرية.[1]
يخطئ الكثير من الناس في التفريق بين معنى ضغط الدم ومُعدّل نبض القلب يعتقدون أن لهما نفس المعنى، والواقع أن رغم وجود علاقة تربط بينهما إلا أنهما مختلفان في المعنى تماماً، حيث يُقصد بضغط الدم قوة ضخّ القلب للدم وحركته داخل الأوعية الدموية، أما مُعدّل نبض القلب فيُعبّر عن عدد دقّات القلب خلال الدقيقة الواحدة، بمعنى آخر، عدد الانقباضات التي تحدث في بُطين القلب المسؤولة عن ضخّ الدم من القلب إلى الجسم، وفي بعض الأحيان قد تزداد عدد نبضات القلب وتؤدي لحدوث تسارع في القلب، وفي أحيان أخرى تنخفض وتُؤدّي إلى حدوث تباطؤ في النبض.[2]
يختلف المعدل الطبيعي لنبضات القلب باختلاف العمر، والملاحظ أن معدل النبض الطبيعي عند الأطفال أعلى منه عند البالغين وكبار السن، وفيما يأتي المعدل الطبيعي لنبض القلب عند الأطفال حسب الفئات العمرية المختلفة:[1]
بمراقبة القيم الطبيعية لنبضات القلب عند الأطفال فهي تتراوح في مدى واسع إلى حدّ ما وليس لها قيمة ثابتة، والواقع أنّ معدل النبض قد يتفاوت من وقت إلى آخر، ويختلف باختلاف نشاط الطفل، فأثناء الحركة والركض واللعب من المتوقّع أن يرتفع معدّل نبضات القلب، ومع التمارين القاسية قد يصل إلى 220 نبضة في الدقيقة، بينما ينخفض معدل النبض في أوقات الرّاحة والاسترخاء والنوم، وقد يصل 60 نبضة في الدقيقة أثناء النوم، وهذا أمر طبيعي ولا يستدعي القلق، ولكن في الحالات المرضيّة قد يرتفع معدل النبض لدى الطفل ليتجاوز 220 نبضة في الدقيقة، وفي أحيان أخرى قد ينخفض النبض ليكون أقل من 50 نبضة في الدقيقة، وفي كلا الحالتين، سواء التّسارع الشديد أو الانخفاض الشّديد تعتبران حالة طارئة، يجب أن يُنقل فيها الطفل إلى المستشفى أو الطوارئ، خصوصاً إذا ظهرت عليه أعراض الإغماء أو الدّوار، كما يُنصح الوالدين بمراجعة الطبيب في حال لاحظا أنّ معدل نبض الطفل يبقى على الحد الأعلى من المعدل الطبيعي حتى في أوقات النوم وقلة النشاط، أو يبقى على الحد الأدنى من المعدل الطبيعي حتى في أوقات اللعب والنشاط الحركيّ.[3]
لقياس معدل نبض القلب لدى الطفل، يجب اتّباع الخطوات الآتية:[4]
في الواقع ليس هناك حاجة لقياس أو متابعة معدّل نبض القلب عند الأطفال الأصحّاء، فالطبيب سيقوم بهذه المَهمَّة أثناء الزيارات الروتينيّة للطفل، ولكن إذا كان الطفل يعاني من مرض أو مشكلة صحية تستدعي قياس نبضات القلب للطفل، سيخبر الطبيب الوالدين بكيفية قياس النبض، وعدد مرّات القياس، والفترة المناسبة للقياس، حسب ما تستدعيه حالة الطفل.[4]
يعتقد البعض أنّ تسارع نبضات القلب هو مؤشر لوجود مشكلة ما أو مرض في القلب، وهذا الأمر صحيح، إلا أنّه غير محصور على ذلك، فتسارع نبضات القلب قد يكون من الأعراض المرتبطة بمشاكل صحيّة أو أمراض أخرى غير أمراض القلب، ومنها:[3]