يعاني أكثر من 1.4 مليار شخص من الوزن الزائد أو السُمنة حول العالم، والتي بدورها تؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالعديد من المشاكل الصحيّة الأخرى، مثل ارتفاع ضغط الدم، ومرض السكريّ، وأمراض القلب المختلفة، لذلك تُعدّ خسارة جزء من الوزن الزائد أمراً مهمّاً لمنع الإصابة بهذه المشاكل الصحيّة، ومن الخيارات التي يمكن اللجوء إليها للمساعدة على خسارة الوزن عمليّة بالون المعدة (بالإنجليزية: Intragastric balloon)، وهي إحدى الطرق الجديدة نسبيّاً والمستخدمة في علاج مشكلة السُمنة، حيثُ يتمّ إدخال بالون مصنوع من مادّة السيليكون إلى داخل المعدة، ثمّ يتمّ ملؤه بمحلول ملحي ليأخذ مساحة من حجم المعدة، والذي بدوره يساعد على الشعور بالامتلاء وتقليل كميّة الطعام التي يتناولها الشخص، ممّا يساعد على خسارة الوزن، وتجدر الإشارة إلى أنّ عمليّة بالون المعدة هي عمليّة مؤقتة، حيثُ يتمّ إزالة البالون عن طريق المنظار بعد ستة أشهر تقريباً من العمليّة، ومثل عمليّات خسارة الوزن الأخرى، يُعدّ التزام الشخص بنمط حياة ونظام غذائيّ صحيّ أهمّ العوامل التي يعتمد عليها في نجاح العمليّة وخسارة الوزن المطلوب.[1][2]
تتركّز فوائد عمليّة بالون المعدة على خسارة الوزن الزائد، والفوائد الصحيّة الناجمة عن خسارة الوزن، حيثُ يخسر معظم الأشخاص الوزن بشكلٍ سريع بعد العمليّة، ويُقدّر معدّل خسارة الوزن الزائد بما يقارب 15% خلال الثلاثة أشهر الأولى، و30% من الوزن خلال ستّة أشهر من إجراء العمليّة، وتتميّز عمليّة بالون المعدة عن باقي عمليّات خسارة الوزن الأخرى بأنّها عمليّة مؤقتة كما ذكرنا سابقاً مع الإشارة إلى ضرورة الالتزام بنمط الحياة الصحيّ حتى بعد خسارة الوزن وإزالة البالون من المعدة، وفي الحقيقة يصاحب خسارة الوزن الناتج عن إجراء هذه العمليّة عدد من الفوائد الصحيّة المختلفة، نذكر منها ما يأتي:[2][3]
تُعدّ عمليّة بالون المعدة إحدى عمليّات خسارة الوزن الآمنة نسبيّاً، ولكن مثل أيّ من العمليّات الأخرى قد تكون مصحوبة ببعض المضاعفات الصحيّة والآثار الجانبيّة في بعض الحالات، حيثُ يعاني ثلث الأشخاص تقريباً من الشعور بالغثيان والتشنّجات، والتقيؤ بعد إجراء العمليّة، ومن الجدير بالذكر أنّ هذه الأعراض تزول خلال بضعة أيّام من وضع البالون في المعدة، ويمكن المساعدة على التخلّص منها من خلال تناول بعض الأدوية، وبالإضافة إلى هذه الآثار الجانبيّة، قد تكون عمليّة بالون المعدة مصحوبة ببعض المضاعفات الصحيّة الخطيرة في بعض الحالات، وفي ما يأتي بيان لبعض منها:[2][3]
قبل إجراء عمليّة بالون المعدة يطلب الطبيب من الشخص إجراء عدد من الفحوصات الطبيّة والتحاليل المخبريّة، كما قد يطلب منه الالتزام بنظام غذائيّ معيّن، كما يطلع الطبيب على كل الأدوية التي يتناولها الشخص، وفي الحقيقة تحتاج العمليّة ما يقارب النصف ساعة فقط، ويستطيع الشخص العودة إلى المنزل بعد عدّة ساعات من إجراء العمليّة، حيثُ يخدر الطبيب المريض، ويستخدم منظار طبيّ مخصّص يحتوي على البالون في نهايته، ثمّ يدخل الطبيب المنظار عبر الفم مروراً بالمريء حتى يصل إلى المعدة، ثم يملأ بعد ذلك البالون بالمحلول الملحي حتى انتفاخ البالون إلى الدرجة المطلوبة، وتجدر الإشارة إلى أنّ على الشخص الخضوع لنظام غذائيّ مقتصر على السوائل لمدّة أسبوع تقريباً بعد انتهاء العمليّة، ثمّ ينتقل إلى تناول الأطعمة اللينة فقط لمدّة أسبوعين تقريباً، ليتمكّن من تناول الطعام بشكلٍ طبيعيّ بعد ثلاثة أسابيع من إجراء عمليّة بالون المعدة، ومن الجدير بالذكر أنّ الطبيب يزيل البالون من المعدة بعد ستّة أشهر من العمليّة باستخدام المنظار الطبيّ.[2]