العكبر أو صمع النحل ويعرف علميا بالبروبوليس، وهو مادة غروية صمغية، يجمعها النحل من قلف الأشجار وبراعمها، ويضيف إليها بعضاً من إفرازاته اللعابية والشمعية، ويعد العكبر من أهمّ المواد التي يستخدمها النحل في بناء وتضييق خلاياه في فصل الشتاء، ويستخدمه أيضاً في تثبيت الإطارات الخشبية في خلية النحل، وحمايتها من البرد والتيارات الهوائية، وفي تحنيط الحشرات والفئران التي تغزو الخلية حتّى لا تفسد جو الخلية.
يتركب العكبر من 55% من مركبات صمغية وبلسم، ونسبة 30% من شمع النحل، و10% زيوت عطرية، و5% من حبوب الطلع، أمّا تركيب مادة العكبر من الناحية الكيمائية فهي معقدة، إذ يتركب من حوالي 300 مركب، ومن آخر ما اكتشف منها البولي فينول، والفينول ألدهايد، والكينين، والكومارين، والأحماض الأمينية.
أثبتت التجارب التي أجريت باستخدام العسل وغذاء الملكات ومادة العكبر وحبوب اللقاح مدى فعاليتها ونجاحها في علاج مشاكل القولون، حيث ظهر على أغلب الحالات المرضية تحسنها وزوال الألم بشكلٍ كلي خلال أسبوع من بدء العلاج، شرط الالتزام بأخذ جرعة من الخليط في حدود 45 جراماً في الشهر. ومن أهمّ التجارب التي أجريت في علاج الغشاء المخاطي للقولون باستخدام العكبر، تجربة أجريت في بلغاريا في عام 1975، وكانت العينة المرضية 45 مريضاً مصاباً بالتهابٍ حاد ومزمن في الغشاء المخاطي للقولون، وكانت نتيجة العلاج زوال الاهتياج وانتفاخ البطن ، وزوال الألم خلال سبعة أيام من بدء العلاج.