نشأت الدولة العباسيّة على أنقاض الدولة الأمويّة، وذلك بعد نهاية معركة الزاب المشهورة،[1] ويتمثّل هذا العصر بفترة حكم خلفاء بني العباس، حيث حكم نحو 37 خليفةً، وكان أوّلهم عبد الله بن محمد بن علي بن عبد الله بن عباس بن عبد المطلب المعروف بالسفّاح، وآخرهم أبي أحمد عبد الله المستعصم بالله، وامتدّت هذه الفترة من عام 132هـ وحتّى عام 656هـ،[2] ممّا يعني استمرار العصر العباسي إلى خمسة قرون.[1]
تُشير المصادر التاريخية إلى تقسيم العصر العباسي إلى أربعة عصور، وهي على النحو الآتي:[3]
أيقن خلفاء الدولة العباسيّة أهميّة الاقتصاد وتنمية الأمور المالية، حيث اتّخذ الخليفة المنصور العديد من الخطوات التي تزيد الموارد المالية للدولة، فاستحدث نظام المصادرات؛ وذلك من أجل الاستيلاء على الأموال لمواجهة أعباء الثورات والحركات، كما أعاد النظر في مقدار الضرائب المفروضة على الأرض، كما شهد عهد الرشيد ازدهاراً في الحركة الاقتصاديّة للدولة، حيث ارتفع مستوى المعيشة، وتعدّدت الموارد الماليّة؛ وذلك بسبب تدفّق الأموال على خزنة الدولة في بغداد، وكان من هذه الموارد الزكاة، والخراج، والجزية، وأخماس المعدن، ورسوم التجارة الخارجيّة وغيرها، كما ساعدت هذه الموارد على سدّ نفقات المجالات العسكريّة والأمنيّة، والبناء، والتعمير، وإنشاء المدن.[4]
تطوّر التعليم في العصر العباسيّ تطوّراً لا مثيل له، حيث ظهر في هذا العصر التخصّصات المختلفة، والترجمة، والإبداع، كما تألّق العقل الإسلاميّ المعرفيّ في العصر العباسيّ الأوّل، وازدهار علوم الفقه الإسلامي، وعلوم القرآن، والعلوم العربيّة والإنسانيّة، والعلوم الأخرى كالطب، والفلك، والفيزياء، والكيمياء، والرياضيات، والنباتات، والعقاقير، والأدوية وغيرها، وظهر في هذا العصر المدارس العلميّة، وأُنشئت الجامعات، ومجالس العلم، والمكتبات.[5]