تعتبر السعرة الحرارية وحدة لقياس الطاقة، حيث تستخدم للتعبير عما تحتويه الأطعمة والأشربة من طاقة، وعن مقدار ما يستهلكه الإنسان أثناء ممارسته للأنشطة اليومية، والتمارين الرياضية، وعلى عكس نظرة أغلب الأشخاص للسعرات الحرارية، فإنّ السعرات الحرارية ضرورية لصحة الإنسان باستهلاكه للكميات المناسبة لجسمه، وتقوم معظم حميات إنقاص الوزن على تقليل كمية السعرات الحرارية المستهلكة إضافة إلى زيادة النشاط الجسدي للوصول للجسم المثالي.[١]
تختلف احتياجات الأفراد اليومية من السعرات الحرارية وفقاً لعدة عوامل كالجنس، والطول، والعمر، والوزن، والحالة الصحية، والنشاط البدني، علاوةً على امتلاك كل شخصٍ لمعدل حرق يختلف عن الآخر،[١] وتوضح الجداول الآتية احتياجات الأفراد من السعرات الحرارية اعتماداً على النشاط البدني:[٢]
يعتمد إنقاص الوزن على استهلاك كمية سعراتٍ حرارية أقل مما يحرقه الشخص يومياً، وغالباً ما يتم هذا عن طريق اتباع الحميات الغذائية التي توفر أقل من حاجة الفرد للسّعرات، بالإضافة إلى ممارسة التمارين الرياضية،[٣] ويوضح الجدول الآتي أمثلة على عدد الحصص المسموح بها في نظام غذائي مبني على 1600 سعرة حرارية، و2000 سعرة حرارية:[٤]
هناك العديد من الأمور التي يتم اتباعها للمساعدة على إنقاص الوزن، وفي ما يلي بعض النصائح المثبتة التي تساهم في ذلك:[٣]
ومن الجدير بالذكر أن النصائح الطبية تشير إلى ضرورة عدم إلغاء النشويات كليّاً من النظام الغذائيّ، وفي الفيديو الآتي بيان لسبب ذلك.