يمكن تعريف الشعيرات الدموية بأنّها شرايين تتشعب داخل أنسجة الجسم وتمثل أوعية دقيقة تمثل الشعيرات، حيث تتكون من طبقة من عدة خلايا تمثل قنوات دقيقة جداً، وقد أطلق عليها اسم شعيرات؛ لأنّها تشبه الشعر، ويبلغ مقدار قطرها من 0.007-0.014ملم، في حين يتراوح طول الشعيرية بين 0.5-1ملم، كما يحتوي جدار الشعيرة على طبقة خلوية واحدة يبلغ عددها حوالي عشرة بلايين شعيرة، والسبب الرئيسي من تكون جدار الشعيرات من طبقة واحدة فقط هو السماح إلى المواد الغذائية الصغيرة بتغذية الخلايا المحيطة بها بدلاً من البروتينات الكبيرة الحجم، في حيت تقوم النهايات الأخرى منها بدور تجميع ثاني أكسيد الكربون الذي ينتج عن الفضلات والخلايا التي تدخل في الأوعية اللمفية.
الشعيرات المتصلة Continuous تمثل الشعيرات المتصلة بطانة متصلة، تسمح بمرور الجزيئات الصغيرة فقط، مثل الماء، والأيونات عن طريق فجواتٍ ضيقة وصغيرة تسمى بشقوق خلوية intercellular clefts، وتتكون هذه الفجوات الضيقة من عدد كبير من حويصلات النقل الموجودة في الرئتين، والجلد، والغدد التناسلية، وعضلات الهيكل العظمي، كما يوجد عدد قليل من حويصلات النقل التي توجد في الجهاز العصبي المركزي.
الشعيرات المتقطعة Fenestrated تسمح الشعيرات المتقطعة بمرور كمية محدودة من البروتين، والجزيئات الصغيرة، وقد بلغ عرض المسام بين شعيرات الخلايا البطانية حوالي (60-80) نانومتراً، وتوجد أكبر الفجوات بين الخلايا البطانية في كبسولة بومان التي توجد في الكلية.
الشعيرات الجيبية Sinusoidal تتميز هذه الشعيرات بكبر حجم الفجوات الموجودة بين الخلايا المبطنة لها التي تبلغ (30-40) ميكرومتراً في القطر، حيث تسمح لكلّ من كريات الدم البيضاء، وكريات الدم الحمراء، والبروتينات المختلفة بالمرور من خلالها، وتوجد هذه الشعيرات الدموية في الغدد الليمفاوية، والكبد، ونخاع العظم، والطحال، والغدة الكظرية.
يعود سبب ظهور الشعيرات الدموية إلى العامل الوراثي الذي يلعب دوراً كبيراً في ظهورها، لكنّ هنالك العديد من الأسباب التي تزيد احتمالية ظهور الشعيرات الدموية، ومنها:
يوجد العديد من الطرق التي يمكن اتباعها للتخلص من الشعيرات الدموية، لكن لا بدّ من التأكد من عدم وجود دوالي في الساقين التي يجب معالجتها قبل البدء بعلاج الشعيرات، حيث أن الدوالي هي السبب الرئيسي الذي يؤدي إلى ظهور الشعيرات، ومن أهم الطرق التي يمكن استخدامها للتخلص من الشعيرات ما يأتي: