النوم، حالة فسيولوجية طبيعية، وضرورة ملحة لكل كائن حي، وهو من أساسيات الحياة الطبيعية، فالنوم يحمل الكثير من الأهمية والفوائد ولا يمكن الاستغناء عنه أبداً، ومهما طالت مدة الامتناع عن النوم، فلا بد من الخلود إليه في النهاية سواء للبالغين أم للأطفال، وتختلف ساعات النوم اللازمة لكل فرد حسب العمر، فكلما زاد عمر الإنسان قلّت حاجته إلى النوم، فالأطفال حديثو الولادة، والأطفال الرضع، ينامون أكثر من ثلاثة أرباع يومهم، كما أن الأطفال الصغار في عمر الفطام ينامون في المتوسط اثنتي عشرة ساعة، أما اليافعين فمعدل النوم المناسب لهم هو ثماني ساعات، وقد تتقلص هذه الساعات إلى خمس لدى كبار السن.
الأطفال الصغار ينامون بشكلٍ طبيعي حوالي نصف يومهم، لكن في بعض الأحيان تلاحظ الأم أن طفلها ينام معظم وقته، فتظن أن النوم نتيجة طبيعية عن تعبه بسبب اللعب، لكن إذا كانت هذه الحالة متكررة وغير مقترنة بالتعب وبذل مجهود، أو عندما ينام في غير أوقاته المعتادة للنوم، يصبح الأمر مثيراً للقلق، ويدل على وجود مشكلة ما عضويّة أو نفسيّة يتعرض لها الطفل، مما يتسبب بنومه معظم ساعات النهار بالإضافة إلى ساعات الليل، مما سيؤثر على تحصيل الطفل المدرسيّ والمعرفي إن كان في المدرسة، ويؤثر على نشاطه وتفاعله مع أقرانه.