هنالك عدة أحرف باللغة العربية يطلق عليها أحرف العطف، وهي (الواو- الفاء- ثم- أو- أم-لا- لكن- بل- حتى)، والسؤال المطروح هل تأتي أحرف العطف معربة، حالها كحال الأسماء والافعال المضارعة أم لا؟ إنّ أحرف العطف هي أحرف مبنية غير معربة ولكن التفصيل فيها يأتي من خلال حالات البناء فيها؛ فهي إمّا مبنية على الفتح وإمّا على السكون وإّما مبنية بناءً مقدراً، وسنفصل ذلك كالآتي:
هي أحرف الـ (الواو، الفاء، ثم)، فحركة الواو هي الفتحة (وَ) وحركة الفاء هي الفتحة (فَــ) وحركة الحرف الأخير لـ ثم هي الفتحة أيضاً (ثمَّ)، وسنضرب الأمثلة التالية على هذه الأحرف كالتالي:
هي هذه الأحرف (أوْ، أمْ، لكنْ، بلْ)، كما نلاحظ أن الحركة الاخيرة لكل حرف هي السكون، وسنضرب الأمثلة التالية على هذه الأحرف كالآتي:
ملاحظة: قد يأتي بعد أحرف العطف كل من (أو، أم، لكن، بل) كلمة تبدأ بساكن، عندها تكون حركة آخر حرف العطف هي الكسرة، ولنضرب المثال التالي: تعلم النجارة أوِ الحدادة، هنا يصبح كل من هذه الأحرف: حرف عطف مبني على السكون المقدر، منع ظهوره الكسر العارض منعاً لالتقاء الساكنين لا محل له من الإعراب.
هي كل من الحرفين (حتى، لا)، وسنضرب المثالين التاليين على هذين الحرفين كالتالي:
ملاحظة: قد يأتي بعد حرفيّ العطف (حتى، لا) كلمة تبدأ بساكن، عندها تُحذف ألفهما نطقاً، ولنضرب المثال التالي: التهمت النيران جميع الغابة حتى الجذور العائدة للأشجار، هنا يكون كل من هذين الحرفين: حرف عطف مبني على السكون المقدر على الألف المحذوف نطقاً منعاً لالتقاء ساكنين لا محل له من الإعراب.