هي جزيرةٌ يونانيةٌ عاصمتها مدينة هرقليون، وتحتلّ المرتبة الأولى بين الجزر اليونانية، والمرتبة الخامسة بين الجزر في البحر الأبيض المتوسط من حيث المساحة، إذ تبلغ مساحة أراضيها 8.335.88 كم²، ويبلغ أقصى عرضٍ فيها 50 كيلومتراً، وطولها يبلغ 255 كيلومتراً، وتمتاز الجزيرة بأنّها من الجزر ذات الشكل المستطيل، وقد أطلق عليها العرب اسم جزيرة إقريطش، والأتراك اسم جزيرة جزيت.
بلغ عدد سكانها حسب إحصائيات عام 2011م 623,065 نسمةً، ويتألف المجتمع السكانيّ فيها من مجموعاتٍ عرقيةٍ كاليونانيين، والأتراك، ويتحدث سكانها اللغة اليونانية التي تعدّ لغةً رسميةً في اليونان. ويعمل سكانها في عدة قطاعات منها:
تأسّست الجزيرة منذ أربعة آلاف عام على يد الحضارة المينوية التي تتبع الملك مينوس الأسطوري، وأنشأ العمران والحضارة فيها، وامتازت هذه الحضارة ببناء القصور الجميلة، والسيطرة على بحر إيجة، وبقيت الجزيرة تابعةً للإمبراطورية البيزنطية حتّى مجيء الفتح الإسلاميّ لها. فقد فُتحت أراضيها في عصر الإسلام على يد القائد أبو حفص عمر البلوطي الأندلسي، وقد أنشاً إمارةً إسلاميةً فيها، لكن بعد فترةٍ قصيرةٍ استردها البيزنطيون في زمن الإمبراطور نقفور الثاني في العام 961 م، ثمّ سقطت بيد البنادقة أثناء الحملة الصليبية الرابعة في العام 1204م، وفي العام 1913م أصبحت الجزيرة جزءاً من أملاك الدولة العثمانية الإسلامية، أمّا اليوم تتبع إدارياً إلى دولة اليونان.