محرك الأقراص هو الوحدة المسؤولة في الحاسوب عن استرجاع، و/أو تخزين المعلومات، والبيانات على الأقراص المرئيّة المختلفة، مثل (CD ،DVD ،BD) والتي بمُجملها تتّسم بسَعَة تخزينية أكبر من سابقاتها من الأقراص المرنة (بالإنجليزية: floppy disk)، ومن أبرز الشركات المُصنّعة لمحركات الأقراص (LG, Memorex, NEC)، ولو جئنا على وصف محرك الأقراص كأحد مكوّنات الحاسوب، فسوف نجده بحجم كُتيِّب سميك بمقدمة يُوجد فيها زرّ، لإخراج وإدخال صينية تثبيت الـ CD.[1]
مُعظم محركات الأقراص مُهيّئة لتشغيل أو التسجيل على أقراص متعددة الصيغ، أو الامتدادات، ومن أبرز تلك الامتدادت: (CD-ROM, CD-R, CD-RW, DVD, DVD-RAM, DVD-R, DVD+R, DVD-RW, DVD+RW, DVD-R DL, DVD+R DL, BD-R, BD-R DL, TL, BD-RE, BD-RE DL, TL, BDXL)، ويدلّ الحرف (R) في هذه الامتدادات على قابليّة التسجيل على القرص، ويشير حرفا (RW) إلى قابلية القرص لإعادة الكتابة، والتسجيل عليه.[1]
تتلخّص مهمّة مشغل الأقراص في العثور على البيانات المخزّنة -على شكل نتوءات- على القرص المضغوط، وقراءتها، وبالنّظر إلى مدى صغر حجم هذه النتوءات فإنّ مشغلَ الأقراص المدمجة عبارة عن جهاز دقيق للغاية، ويتكون المحرك من ثلاثة مكوّنات أساسية:[2]
تكمن المفارقة بين السي دي والديفيدي على النحو الآتي:[3]
يعتبر هذا النوع من الوحدات التخزينية ذات السعة المحدودة التي لا تتعدى مقدار الـ 700 ميجابايت.
يعتبر هذا النوع من الوحدات التخزينية عالية السعة والجودة وأفضل بالمقارنة مع السي دي العادي، حيث ينقسم لعدة أنواع على النحو الآتي: