الحاسوب
يُعرف الحاسوب بأنّه جهازٌ إلكترونيٌ يستقبل البيانات ويعالجها إلى معلومات ويخزنها في وسائط التخرين المختلفة لحين الحاجة إليها واستخدامها، ويسمى الحاسوب بأسماء عدة منها: الكمبيوتر، أو العقل الإلكتروني، أو الحاسب الآلي، ويستطيع الحاسوب القيام بملايين العمليات الحسابية بدقةٍ عاليةٍ وبسرعةٍ متناهيةٍ في دقائق معدودة أو ربما ثواني، وكذلك يستطيع العمل ساعاتٍ طويلة متواصلةٍ دون مللٍ أو خلل في أدائه، ويتنشر الحاسوب بشكلٍ واسعٍ نظراً لأهميته الكبيرة، حيث يتمّ استخدامه في المجال التعليمي في المدارس، والجامعات، والمعاهد المختلفة، ويتخدم كذلك في المجال الصحي لإجراء التقارير اللازمة، والفحوصات، وحفظ سجلات المرضى وبياناتهم، وفي المجال العسكري أيضاً، وفي مجال المراقبة مثل: مراقبة الصراف الآلي في البنوك، وللحاسوب أنواعٌ عديدة منها: الحاسوب الشخصي، والحاسوب الكفي، والحاسوب المدمج، وحواسيب الإطار الرئيسية.
مكوّنات الحاسوب
المكونات المادية
هي الأجزاء المرئية والملموسة التي تتصل بالحاسوب، حيث تنقسم المكوّنات المادية إلى ثلاثة أقسام، هي:
- وحدات الإدخال: وهي الأدوات والوحدات المسؤولة عن إدخال البيانات المطلوبة والبرامج المختلفة إلى الحاسوب لمعالجتها وفق الأوامر الواردة إليه، ومن الأمثلة عليها: لوحة المفاتيح المسؤولة عن إدخال البيانات الحرفية والرقمية، والماسح الضوئي لإدخال الصور.
- وحدات الإخراج: وهي الوحدات والأدوات المسؤولة عن جميع عمليات عرض واستخراج الناتج التي قام الحاسوب بتنفيذها والوصول إليها بناءً على التعليمات والأوامر القادمة إليه من المستخدم، ومن الأمثلة عليها: الطابعة والتي تستخدم لإخراج البيانات مطبوعةً على ورق، والسماعات التي تستخدم لإخراج الصوت كالأغاني والموسيقى.
- وحدة المعالجة المركزية: وهي من الوحدات الرئيسية والدقيقة والمهمة في الحاسوب والتي تفسر وتوضّح التعليمات الواردة إلى الحاسوب ومعالجة البيانات التي تحتويها البرمجيات المختلفة، وتتكون من ثلاثة أجزاء رئيسية هي:
- وحدة التحكم: والتي تتحكم في إدخال وإخراج البيانات بين أجزاء الحاسوب المختلفة.
- وحدة الحساب والمنطق: والتي تقوم بالعمليات الحسابية المختلفة كالجمع والضرب وتقوم بالعمليات المنطقية كالمقارنة.
- وحدة الذاكرة الرئيسية: وهي أنواع عدة منها: ذاكرة القراءة فقط، وذاكرة الوصول العشوائي، والذاكرة المخبأة.
المكوّنات غير المادية (البرمجيات)
- نظام التشغيل: وهو نظامٌ وبرمجياتٌ خاصة تحتوي على كافة الأوامر والتعليمات التي يستطيع الحاسوب من خلالها القيام بعمله، حيث تمكنه من أداء وظائفه على أكمل صورة، مثل: عملية البدء، واستخدام الأسطوانة المرنة، ودون نظام التشغيل يصبح الحاسوب قطعة خردة لا قيمة له، ومن برامج التشغيل الشهيرة (ويندوز).
- البرامج التطبيقية: وهي البرامج الموجودة على الحاسوب والتي تعمل عليه مثل: الجداول الإلكترونية، وقواعد البيانات ومن أهمها: البرمجيات التجارية، والبرمجيات المشاركة، والبرمجيات العامة، وبرمجيات دون مقابل، وبرمجيات النظام.