قرّرت الأمم المتحدة في عام ألف وتسعمئة وخمس وأربعين ميلاديّة إنشاء وكالة متخصّصة على هامش المعاهدة الدوليّة بريتون وودز، وهي صندوق النقد الدولي، وذلك سعياً لتحقيق السلامة للاقتصاد العالميّ وتعزيزه، وتتّخذ هذه الوكالة من واشنطن مقراً لها، وينضم لعضويتها مئة وثمانٍ وثمانون دولة، وتتخذ شعاراً رسميّاً لها على شكل كرتين أرضيّتين وغصن زيتون أسفلهما داخل مربع أزرق اللون.
انبثقت فكرة تأسيس صندوق النقد الدولي من الاهتمام الأممي في قيام نظام اقتصادي دولي مستقرّ، والحرص على تفادي وقوع الأخطاء وتكرارها التي كانت قد وقفت عائقاً في وجه الاقتصاد الدولي في العقود السابقة التي ألحقت به خسائر كبيرة، وجاء صندوق النقد الدولي وليد أحداث تاريخية ومن أهمها الحرب العالمية الثانية، وكما أثرت به الأفكار الاقتصاديّة والسياسيّة التي كانت تسود البلاد في تلك الفترة.
ويشار إلى أنّه في أعقاب الحرب العالميّة الأولى نصّ مؤتمر باريس للسلام جملة من الاتفاقيّات، ولكن أخفق بعضها وألحق أضراراً بالاقتصاد الدولي، وبحلول شهر يوليو من عام ألف وتسعمئة وأربعة وأربعين استضافت ولاية نيوهامبشير اجتماعاً ضّم وفوداً من أربع وأربعين دولة في مدينة بريتون وودز، وذلك سعياً لإقامة مؤسّستين تحكمان العلاقات الاقتصاديّة الدوليّة في نهاية الحرب العالمية الثانية، وركّز المجتمعون في هذا المؤتمر على تفادي الأخطاء التي جاء بها مؤتمر باريس للسلام، فتقرّر إنشاء بنك دولي لغايات تقديم الدعم للإنشاء والتعمير، وكما يحفّز النشاط الاقتصادي ويستعيده.