يعدّ فيتامين د من الفيتامينات الهامّة للجسم؛ فهو يعدّ أساس اتزان مستويات معدني الكالسيوم والفسفور في الجسم؛ وذلك عن طريق المساعدة على امتصاص الكالسيوم من الطعام في الأمعاء، بالإضافة إلى التحكّم باستهلاكه من مخازنه في العظام، والتحكّم بالكمية المفقودة منه عن طريق الكلى.
يساعد التعرّض لأشعة الشمس لمدة ربع ساعة عدة مرات في الأسبوع في المحافظة على نسبة هذا الفيتامين في الدم، ويتم علاج نقصه عن طريق تناول حبوب هذا الفيتامين لرفع مستوياته في الدم، وذلك كالتالي:
فيتامين د من الفيتامينات التي تذوب في الدهون، والتي تخزن في الأنسجة الدهنية للجسم، ويتمّ إنتاجه في الجلد بتأثير الأشعة فوق البنفسجية عند التعرّض لأشعة الشمس؛ لذلك يعرف هذا الفيتامين باسم فيتامين الشمس، كما يمكن الحصول عليه عن طريق تناول بعض الأغذية الحيوانية مثل: صفار البيض، وزيت السمك، والكبد، والأسماك الدهنية مثل: السلمون والسردين، ومشتقات الحليب المدعمة مثل الحليب والألبان المدعمة به.
يتم الكشف عادة عن الإصابة بنقص فيتامين د عن طريق إجراء فحص مخبري للدم، وتتراوح النسبة الطبيعية له للشخص السليم وغير المصاب بمرض هشاشة العظام بين 20 و50 نانوغراماً/ملليلتر من الدم، ويحتاج الشخص الذي يحتوي دمه على نسبة أقل من 20 نانوغراماً/ملليلتر إلى العلاج عن طريق تناول حبوب هذا الفيتامين لمدة معينة حسب إرشادات الطبيب، والنسبة الطبيعية لهذا الفيتامين لمرضى هشاشة العظام هي أكثر من 50 نانوغراماً/ملليلتر من الدم.