هو شكلٌ من أشكالِ المعاملة السيّئة والتصرفات غير اللائقة من قبل شخص محدّد اتجاه مجموعة من الأشخاص أو شخص واحد، وهناك عدة أشكال من العنف، فمنه العنف السياسيّ، والوظيفيّ، والأسريّ، وبذلك يمكن تعريف العنف، بأنّه تصرف سيء ومعاملة سيئة من قبل أحد أو كلّ من الشريكين، الزوج والزوجة، وقد يتمثّل بالاعتداء الجسديّ، كالضرب والصفع، أو يكون بالتهديد النفسيّ كالاعتداء الجنسيّ أو العاطفي، أو عن طريق السيطرة والاستبداد وسياسة التخويف يكون الاعتداء على أشكالِ أخرى كالإهمال، أو حرمانِ الشخص من شيء يحبّه، وقد ينتج عن هذا العنف حالاتٌ مرضيّة لدى الأشخاص المعرّضين له، كالأمراض العقليّة، وإدمان الكحول والمخدّرات، ومن الممكن أن يصلَ العنف إلى حدّ القتل والإجرام.[1]
من الظواهر الاجتماعيّة المنتشرة كثيراً، والتي تشكّل خطراً على الحياة الزوجيّة بشكل خاصّ، وعلى المجتمع بشكل عامّ، ويعرف العنف الأسريّ على أنّه استخدام القوة الماليّة والمعنويّة لأذيّة فرد من أفرادِ الأسرة بطرقٍ غير مشروعة، ويتضمّنُ العنف الأسريّ تعنيف الزوج لزوجته أو العكس، وتعنيف الأب والأمّ لأولادهم، أو تعنيف الأولاد لآبائهم، وقد يكون هذا العنفُ جسديّاً أو جنسيّاً، أو التهديد والألفاظ البذيئة، أو عنفاً اجتماعيّاً وفكريّاً، ومن أهمّ الأسباب التي تُحدث العنف الأسريّ ما يلي :[2]
الآثار المترتّبة على العنف الأسريّ كثيرة والعواقف وخيمة، خصوصاً إذا كان العنفُ على الأطفال، ومن أهمّ تلك الآثار :[3]