تؤثّر السياحة على الحياة الاجتماعية والثقافية للمُجتمعات المضيفة، من خلال الآتي:[1]
تعزّزالسياحة الاقتصاد المحلي، وتزيد الثروة عند تدفّق أعداد من الزوار إليها، وأيضاً هذا يساهم في خلق فرص عملٍ جديدة، ويشجّع على تحسين البنية التحتية، وأنواع أخرى من الاستثمارات،[1] وهي تؤثّر بشكل مباشر على الناتج المحلي الإجمالي؛ حيث يكون التعامل مع الفنادق، ووكالات السفر، وشركات الطيران، ومنظّمي الرحلات السياحية، والمطاعم، وغيرها من الأنشطة التي تلبي احتياجات السياح، وتؤثّر أيضاً على الاقتصاد بشكل غير مباشر عن طريق الأنشطة التي تُقام في قطاع السياحة، فيزداد استثمار رأس المال، ويشمل ذلك جميع القطاعات التي تعمل بشكل رئيسي في مجال السياحة، وأيضا الاستثمار في الأصول السياحية، مثل: النقل، والإقامة، بالإضافة إلى إنفاق الحكومة من أجل السياحة، وقد يكون الإنفاق محليّاً، أو وطنيّاً، مثل: الترويج للسياحة، وخدمات الزوار.[2]
تساعد السياحة الطبيعيّة على تعزيز المحافظة على الحياة البرية، والموارد الطبيعية، مثل: الغابات المطيرة، فهي تعتبر حالياً من أماكن الجذب السياحية في العالم، كما تساعد السياحة في الحصول على التمويل للحفاظ على الحيوانات، والحدائق البحرية من خلال الحصول على رسوم الإدخال، ورسوم المرشد، والإرشاد، وتوفير مصادر أخرى للعمل، وبالتالي تقليل المشاكل، مثل الصيد المفرط للأسماك، وإزالة الغابات في البلدان النامية.[3]