يتكوّن السكر من مزيجٍ من الجلوكوز والفركتوز، وهي سكرياتٌ أحاديّةٌ ترتبط معاً لتكوين السكروز، وهو لا يحتوي على الفيتامينات أو العناصر الغذائيّة المضافة، فهو يتكوّن من الكربوهيدرات عالية السعرات الحرارية، ويجدر الذكر أنّ السكر مشتقٌّ من نبات قصب السكر، وتتطلّبُ معالجته عدّة خطواتٍ قبل أن يصبح سكر طاولة، وجاهزاً للاستخدام، وهناك العديد من الأنواع المختلفة من السكر؛ ومنها السكر الأبيض، والسكر البني، والسكر الخام الأكثر استخداماً، ومن الجدير بالذكر أنّ السكر البني هو مزيجٌ من السكر الأبيض والدبس، وقد يحتوي على بعض العناصر الغذائية، ويُستَخدمُ بشكلٍ أساسيٍّ في الخبز، أما السكّر الخام فهو كالسكر الأبيض؛ لونه بنيٌّ فاتح، ويحتوي على بلوراتٍ أكبر، ولا يختلف من الناحية الغذائيّة عن السكر الأبيض، وتحتوي المعلقة الصغيرة منه على 16 سعرة حرارية.[1]
يمكن استهلاك ما يصل إلى حوالي 10% من متطلبات السعرات الحرارية اليومية من السكر، وتشمل التوصية جميع أنواع السكريات المضافة، بما في ذلك شراب الذرة عالي الفركتوز، وسكر الحبيبات، والعسل، والمُحلّيات الأخرى، فعلى سبيل المثال: تبلغ كميّةُ السكر الموصى بها لشخصٍ يحتاج 1500 سعرةٍ حراريّةٍ في اليوم بـ150 سعرة حراريّة فقط من السكريات، وتشتمل نسبة 10% هذه أيضاً على السُكّريات الإضافيّة التي تُستخدم كمكوِّنٍ في الأطعمة مثل؛ المشروبات الغازية، وحبوب الإفطار، والكاتشب، بالإضافة إلى الحلويات.[2]
يسبب استهلاك السكر الزائد زيادةً في الوزن؛ حيث تكون الأطعمة والمشروبات السكرية عالية السعرات الحرارية، واستهلاك الكثير من هذه المنتجات سيؤدي إلى زيادة الوزن، حتى مع ممارسة التمارين الرياضية بانتظام، وتشير الدراسات إلى أنّ السكر الزائد في الغذاء هو سبب زيادة الوزن؛ حيث يهضم الجسمُ المنتجات التي تحتوي على السكريات المضافة بسرعة أكبر، فيكون الشعور بالشبع لفترة قصيرة، وهذا يمكن أن يؤدي إلى تناول الطعام أكثر خلال اليوم، وزيادة السعرات الحرارية بشكل عام.[3]