الحوت هو حيوان بحريّ يعيش تحت الماء، ويصنّف ضمن الثدييات، وهو من الحيوانات ذوات الدم الحار؛ ويشبه في شكله السمكة ولكنه ليس من السمك، ويمتاز بدماغه الكبير الذي يجعله من الحيوانات الأكثر ذكاءً، ويتنفّس من فوق الماء؛ لذا يجب أن يخرج على سطح الماء ليتنفّس لفترة طويلة.
يمتلك الحوت قلباً كبيراً وضخماً، حيث قدّره العلماء بحجم سيارة ميني كوبر، ويزن حوالي 907 كيلوغرامات، ويدقّ قلبه من خمس إلى ستّ مرّات فقط في الدقيقة الواحدة، ويمكن الشعور بنبضه على بُعد ثلاثة كيلومترات.
يوجد نوعان من الحيتان: عديمة الأسنان، وذات الأسنان، ومن أنواعه أيضاً:
يتميّز بالجلد الناعم المطاطيّ، وبوجود طبقة كبيرة من الدهن تعمل على حفظ درجة حرارة، ودفئ الحوت، ويصل سُمكها إلى خمسين سنتميتراً، ويعيش فترة طويلة دون طعام معتمداً على هذه الطبقة.
له حاستا سمعٍ ولمسٍ قويتان، أمّا حاسة الشم فهي معدومة، وحاسة البصر ضعيفة؛ كما يصدر الحوت صوتاً من خلال الجيوب الأنفية الموجودة حول المنخار، ويمتاز بقوّة صوته العالية جداً، الذي يستخدمهُا للتواصل مع غيره، فتستطيع الحيتان التواصل مع حيتان أخرى تبعد عنها مسافات تصل لقرابة الـ 1,600 كم، أمّا بالنسبة لغذاء الحوت، فيتغذّى على وجبة كبيرة، وهائلة، تصل قرابة أربعة أطنان تقريباً من الغذاء يومياً.