ينقسم العمود الفقري إلى أربعة أقسام رئيسية هي سبع فقرات للعنق، واثنتي عشرة فقرة للصدر، وخمس فقرات قطنية، وفقرات العصعص والفقرات العجزية، وكل فقرة من تلك الفقرات المتواجدة في العمود الفقري لها جزء أمامي يعرف باسم الجسم الفقري والذي يقوم بتوفير الدعم لتلك الفقرات، كما أن هنالك قرصاً بيضاوياً يعرف باسم الدسك يفصل ما بين كل فقرتين متجاورتين، أما الجزء الخلفي فهو يقوم بحماية النخاع الشوكي في العمود الفقري، وتسمى المنطقة التي تلتقي فيها فقرتان سوياً بالمفصل الوجهي، كما يتواجد الحبل الشوكي داخل قناة العمود الفقري، ويخرج من الحبل الشوكي العديد من الجذور العصبية، وتصل هذه الجذور للعضلات الفردية من خلال ثقوب لتتحكم في جذور العصب، كما أن هنالك أربطة تقوم بالربط ما بين الفقرات الخلفية والأمامية، وفيما يخص الدسك فهو مكون من جزأين الأول جزء ليفي خارجي وجزء داخلي يعرف باسم النواة اللبية.[1]
يقوم العمود الفقري بأجزائه الأربعة بتوفير المرونة للجسم، كما أنه يحمي الجهاز العصبي، وتعد فقرات العنق السبعة هي أكثر الأجزاء حركة في العمود الفقري، فلها العديد من الحركات هي الانحناء، والتمدد، والدوران، والانحناء الجانبي، كما أن فقرات الصدر الاثنتي عشرة هي أقل الفقرات حركة، وتعرف الفقرات القطنية بأنها كثيرة الحركة أيضاً فلها حركات كثيرة هي الانحناء، والتمدد، والدوران، والانحناء الجانبي مثل فقرات العنق، بينما تكون فقرات العصعص بحالة ثابتة لا تتحرك.[2]
هناك مشاكل عديدة يتعرض لها العمود الفقري ومنها ما يلي:[3]