يبلغ طول العمود الفقري ما يقارب 72- 75سم، ويعد المحور الأساسي للجسم، وهيكل الظهر الذي يعطي الجسم شكلاً متناسقاً وقائماً، كما أنه المركز الذي تتمحور حوله أجزاء عديدة من الجسم؛ مثل: الحوض، والصدر، والرأس، والبطن، ولهذا أطلق عليه اسم العمود الفقري، ويتكون العمود الفقري من مجموعة من الفقرات العظمية التي يمر من خلالها النخاع الشوكي.
يتكون العمود الفقري من ثلاث وثلاثين فقرة مرتبطة ببعضها بأربطةٍ ليفيةٍ صلبةٍ، وعند تحرك أي فقرة من مكانها يؤدي ذلك إلى الشعور بشد عضلي يؤثر على العصب القريب من الفقرة المتحركة، كما يوجد بين كل فقرتين من فقرات العمود الفقري الغضروف الذي يعرف على أنه قرص ليفي لإعطاء الفقرة القدرة على المرونة خلال الحركة، وتعتبر مهمة الغضروف الأساسية منع احتكاك الفقرات ببعضها، وتسهيل عملية انحناء العمود الفقري إلى الأمام والخلف، أو التحرك يميناً أو يساراً، وللأسف تتآكل هذه الأقراص الغضروفية مع التقدم في العمر، وبالتالي تصبح حركة الإنسان أكثر صعوبة، وتسبب الأوجاع في الظهر، ويمكن تقسيم الفقرات الثلاث والثلاثين إلى خمسة أقسام ابتداءً من الأعلى وهذه الأقسام هي:
تتكون كل فقرةٍ من فقرات العمود الفقري من ثلاثة أجزاء رئيسةٍ؛ وهي:
تعد الفقرات الخمسة والعشرين الأولى المكوّنة للعمود الفقري الجزء الأساسي المسؤول عن حركة جسم الإنسان، وعند وصول الإنسان لسن البلوغ يتشكل ما يعرف بالعجز نتيجة اتحاد الفقرات الخمس العجزية التي تكون موجودة في آخر العمود الفقري، وتعد الفقرات العجزية أكبر الفقرات في العمود الفقري حجماً، ويصغر حجم الفقرات مع الصعود من الأسفل إلى الأعلى، ويعود السبب وراء كبر حجم بعض الفقرات توفير الدعم للوزن، أما سبب صغر حجم بعض الفقرات هو لتوفير المرونة للعمود الفقري للقيام بحركات كثيرة مطلوبة من العمود الفقري.