تختلف الآراء حول الحدّ الأعلى الذي يحتاجه الأشخاص من البروتين، ولكنّ الكميّة الغذائيّة المرجعيّة (بالإنجليزية: Dietary Reference Intake) له هي 0.8 غرام من البروتين لكلِّ كيلوغرامٍ من وزن الجسم، أو ما يعادل 56 غراماً يومياً للرجال الذين لا يمارسون التمارين الرياضيّة، و46 غراماً يومياً للنساء اللاتي لا يمارسن التمارين الرياضيّة، وعلى الرغم من أنّ هذه الكمية غير كبيرة، إلّا أنّها تُعدّ كافيةً لحاجة الجسم، ولكن بشكلٍ عام يمكن القول إنّ الكمية المناسبة من البروتين لأيّ فردٍ تختلف حسب العديد من العوامل، بما في ذلك مستوى النشاط، والعمر، وكتلة العضلات، وأهداف اللياقة البدنية، والحالة الصحيّة الحاليّة.[1]
يمكن حساب حاجة الجسم للبروتين كنسبةٍ من السعرات الحرارية التي يحتاجها الشخص يومياً، وينصح معظم الخبراء بأن تكون نسبة البروتين تتراوح بين 15-30% من المتناول اليومي من السعرات، ويمكن اختيار أي نسبةٍ تقع ضمن ذلك، فعلى سبيل المثال يمكن حساب كميّة البروتين التي يحتاجها شخصٌ يتناول 1800 سعرةٍ حرارية بهذه الطريقة:[2]
تختلف حاجةُ أجسام الرياضيّين للبروتين، إذ إنّهم يحتاجون إلى تناول كميّاتٍ أكبر منها مقارنةً بغيرها، إذ ينصح الخبراء الرياضيين بتناول ما يتراوح بين 1.2-2.0 غرام منه لكلِّ كيلوغرامٍ من وزن الجسم في اليوم، وتختلف هذه الكميّة حسب نوع التمرين الذي يمارسه الشخص، كما يجدر الذكر أنّ هذه الكمية يجب أن تتوزع طوال اليوم وبعد ممارسة التمارين.[3]