ويعرف باللغة الإنجليزية بمصطلح (Solution)، وهو مزيج من مادتين أو أكثر من مادة واحدة، ولا يمكن إعادة فصلهما عن بعضهما البعض إلا من خلال استخدام بعض الطرق الكيميائية، ويعرف المحلول أيضاً بأنه خليط بين مادتين: الأولى يطلق عليها اسم (مذيب)، والثانية يطلق عليها اسم (مذاب)، وعادةً تكون نسبة تركيز المادة المذيبة أكبر من المادة المذابة، حتى تختلط المادتان معاً، لتتكون مادةٌ جديدةٌ يطلق عليها مسمى المحلول.[1]
حرص علماء الكيمياء على دراسة التفاعلات بين المواد الكيميائية، وتحديد طبيعة العناصر التي تنتج عنها، من خلال مجموعة من المعادلات، والتي يطلق عليها اسم معادلات كيميائية، والتي تفيد في التعرف على كيفية ارتباط ذرات، ومكونات العناصر معاً، والتي تؤدي إلى ظهور عناصر جديدة، ومن هنا تم التعرف على المحاليل كأحد التفاعلاات الكيميائية الناتجة عن مجموعة من التجارب التطبيقية، والعلمية، والتي ساعدت في تطور علم الكيمياء بشكل كبير.[1]
حتى يتكون المحلول يجب أن تخلط مادتان معاً في وسط كيميائي صحيح، ومن المهم أن يكون تأثير المادة المذيبة فعالاً، وأعلى من المادة المذابة للحصول على محلول منتج، ومن الأمثلة على تكوين المحلول: خلط الملح مع الماء، فتذوب ذرات الملح مع جزيئات الماء حتى تصبح جزءاً منه، لينتج عن ذلك (محلولٌ ملحي)، ومن الأمثلة الأخرى على المحاليل: خلط الشاي مع الماء ليحصل الماء على لون الشاي ويخلط مع العناصر المكونة له.[2]
يستنتج من المثالين السابقين أنّ المادة المذيبة هي التي تذوب بها المادة المذابة، لذلك تختلط المادتان معاً، وتصبحا مادةً واحدة؛ ففي كلا المثالين السابقين كان الماء هو المادة المذيبة، والملح، والشاي هما المادة المذابة، والتي اختلطت أجزاؤهما مع الماء، لينتج محلولٌ جديدٌ ذو ذرات متفاعلة معاً.[2]
ومن الممكن فصل عناصر وذرات وأجزاء المحلول الواحد عن بعضها البعض، من خلال استخدام واحدة من طرق فصل المحاليل التالية:[3]
تتكون المحاليل من مجموعة أنواع تختلط مع بعضها البعض، ويعتمد نوع المحلول على حالة المذيب، لذلك تقسم المحاليل إلى الأنواع التالية:[4]