حكم كرة القدم عنصر أساسيّ في هذه اللعبة، فهو المسئول الأول والأخير عن تطبيق قوانين وأسس اللعبة بالشكل الصحيح، ولا يمكن الاستغناء عنه بأي حال من الأحوال، فهو الذي يعاقب أي لاعب يلعب في كرة القدم عند ارتكابه لأيّ خطأ يحدث أثناء اللعب، وأي قرار يتخذه حكم المباراة يجب أن يتمّ تنفيذ من قبل الجميع، فالحكم يحرص على توفير الأمن والسلامة للاعبين وللجمهور، فهناك بعض الحكام الذين يتخذّون قرارات خاطئة، تؤدّي إلى فوز الفريق الآخر دون أن يستحق ذلك، ولهذا السبب يجب أن يتم اختيار الحكم بناءً على عدّة أمور.
هناك مجموعة من الشروط التي يجب أن تتوافر في الشخص، حتّى يصبح حكم كرة قدم وهي:
- أن تكون لعبة كرة القدم من الألعاب المفضلة لدى هذا الشخص، ويكون لديه إلمام بكل ما يتعلق بكرة القدم من قواعد وأصول وأساسيات.
- الرغبة والإرادة الداخلية لدى هذا الشخص، بأنه سوف يصبح حكم كرة قدم مشهور ومتميّز.
- يجب أن يكون عمر حكم كرة القدم أربعة وعشرين عاماً وما فوق، ويمنع من ممارسة هذه المهمة لمن هم أصغر سناً.
- أن يتمتع الشخص بلياقة بدنية عالية، ليكون مؤهل للقيام بهذه المهمة؛ لأنّها تحتاج إلى السرعة والخفّة في الحركة، مثله مثل لاعب كرة القدم، لأنه يبقى طوال المباراة يركض خلف الكرة واللاعبين.
- التمتع بالرؤية الجيدة والقوية، لكي يتمكن من رؤية جميع الأحداث التي تدور على أرض الملعب، لتجنّب اتّخاذ أي قرار خاطئ يؤدّي إلى إلحاق الضرر بأحد الفريقين.
عدد حكّام المباراة
في كل مباراة كرة قدم يوجد أربعة حكام أساسيين هم:
- حكم الساحة: وهو الحكم المسئول والذي يقرر كل شيء يخص المباراة.
- حكم راية أوّل: وهذا الحكم مسئول عن فض النزاع الذي يحدث بين أي لاعبين، وهو الذي يعطي القرار في الضربات الحرّة التي تحدث أمامه ويطلق عليه اسم مساعد أول.
- حكم راية ثانية: فوظيفته كوظيفة حكم الراية الأول، ويطلق عليه مساعد ثاني.
- حكم رابع: هو المسئول عن اللوحة الإلكترونية الخاصة بأرقام اللاعبين عند عملية التبديل وتحديد الوقت الضائع للمباراة.