السكر
ينتمي السكر إلى مجموعة الكربوهيدرات ومن أشهرها سكر المائدة وهو من نتائج عملية التركيب الضوئيّ في النباتات، وتتكون الكربوهيدرات من الكربون، والهيدروجين، والأكسجين، ويستخرج السكر من قصب السكر، والشمندر، ويستعمل في التحلية، وتتواجد السكريات في معظم أجزاء النباتات، ولكن لا يمكن استخراجها بكفاءة جيدة إلا في قصب السكر والشمندر.
يزرع قصب السكر في المناطق الاستوائية وتوسّع إنتاجه ليشمل الهند وقارتي أمريكا، واستعمل الهنود السكر كعلاج وكانو يعصرون قصب السكر ويكثّفون العصير حتى تتشكل البلورات، بعد ذلك عرف العرب السكر كمعجون لزج يشبه البلورات وكانوا يعتقدون بأن له خصائص طبيّة، ثمّ انتشر السكر في الدول الأروبية.
عمليات تصنيع السكر ومراحلها
بدأت عمليات التصنيع الحديثة للسكر في بداية القرن الثامن عشر، وتطوّرت هذه الصناعة بشكل كبير مع التطوّر التكنولوجيّ، ممّا أدّى إلى إنتاج كميات كبيرة من السكر وبتكلفة قليلة، وعمليّة التصنيع لا تسبب تلوّثاً للبيئة وغير مكلفة، والموادّ الناتجة من عمليّة التكرير تستعمل في صناعة العلف، ودبس السكر، والخلّ الأبيض والسماد.
- يتمّ وزن الكمية المراد تكريرها، والتأكد من جودة المحصول بأخذ عيّنة وتحليلها.
- يغسل المحصول ويقطّع ويتمّ تشريحه للحصول على مادّة ليفيّة غنيّة بالسكروز.
- تمرّ العجينة المتكوّنة من طحن قصب السكر على سلسة من المطاحن تتكوّن من ثلاث بكرات مرتّبة بشكل مثلّثات، ويتمّ طحن القصب في كلّ مطحنة مرّتين.
- تستعمل خاصيّة الانتشار لاستخلاص العصارة السكرية، فينتشرالعصيرالسكري في الماء وتبقى مادة ليفيّة شبه جافّة تستعمل كعلف للحيوانات، أو في صناعة الورق أو كوقود.
- تعالج العصارة بالحرارة ويضاف الكلس للتخلص من الشوائب والطين، وتنفصل العصارة صافية بعد ذلك.
- تنقى العصارة تحت ضغط منخفض، ويتم تدويرها ويستخدم الطين الناتج كسماد للأرض الزراعية.
- تكثّف العصارة بالتبخير بواسطة ضغط منخفض في مجموعة من الأوعية المتّصلة والتي تسمّى بالمبخّرات، والسبب في استعمال الضغط المنخفض هو تقليل درجة الغليان وبالتالي الحفاظ على جودة المنتج وتوفير الطاقة المستعملة في التسخين.
- تركز العصارة للدرجة المرغوبة حتى يتمّ إطلاق البلورات ذات الحجم المطلوب مع الماء المتبقي.
- يوضع المزيج والماء في جهاز الطرد المركزي لفصل بلورات السكر، ويؤخذ السائل المحيط بالبلورات، ويتمّ غليه مرة أخرى، وتكرر العملية للحصول على أفضل النتائج.
- يستخدم السائل الناتج بعد عملية الطرد المركزي في صناعة الكحل.
- يجفّف السكر الناتج بواسطة تيار هوائيّ ثمّ يعبّأ في عبوات خاصّة.
أنواع السكر
- السكر البني: هو الناتج من تكرير قصب السكروسكر البنجر، ولونه بني يميل إلى اللون الأسود.
- سكر القصب: المستخلص من قصب السكر.
- سكر الفاكهة: الموجود بشكل طبيعي في الفاكهة.
- سكر الشعير: يستخرج من الشعير.
- سكر البنجر: يستخرج من البنجر.
- سكر الخروع: هو بلورات من السكر الأبيض
- سكر البلح: يستخرج من البلح