يحتاج جسم الإنسان إلى كمية معينة من الدهون التي تعمل على إمداد أعضائه وأجهزته بالطاقة اللازمة للقيام بعملها على أكمل وجه، وهي المزوّد الأكبر للجسم بالطاقة؛ وذلك لأنّها تحتوي على كميات كبيرة من الأكسجين الذي يحتاجه الجسم للقيام بعملية الأيض وإنتاج الطاقة، وتأتي الدهون بعدة أشكال فمنها السائلة التي تتكوّن من الأحماض الدهنية غير المشبعة، مثل: زيت الزيتون ومنها الصلبة التي تتكوّن من الأحماض الدهنية المشبعة.[1]
على الرغم من أهمية الدهون للجسم فإنّها غير محببة لدى الكثير من الناس بحيث يتجنبون تناولها وذلك لما تسببه من سمنة وزيادة في الوزن بحيث تتراكم الدهون في جسم الإنسان نتيجة تناوله كميات من الطعام والشراب الزائدة عن معدل استهلاكه اليومي وعدم ممارسة الرياضة اللازمة لإحراقها، فتتراكم فوق بعضها مشكلة طبقات يصعب التخلص منها. لكن ما لا يدركه هؤلاء أن الجسم بحاجة إلى كميات معينة من الدهون لما لها من دور مهم للحفاظ على سماكة الجلد وإنتاج الأحماض الأمينية وتنظيم مستوى الكولسترول في الجسم، وإنتاج الهرمونات التي تنظم عمل الجسم وإنتاج الطاقة وإذا ما نقصت هذه الكمية عن معدلها أو انعدمت فسوف تسبب مشاكل شتى في صحة الجسم وتلحق الضرر به.[2]
تتم عملية خروج الدهون من الجسم يتم من خلال الأيض هي وسيلة الجسم لهدم المركبات الغذائية المعقدة التركيب التي تدخل إليه مثل الدهون والنشويات وتحويلها إلى سكريات بعد مرورها بسلسلة متتابعة من التفاعلات الكيميائية مما يجعلها سهلة الامتصاص من قبل الدم ليقوم بنقلها إلى أعضاء وأنسجة الجسم المختلفة موفرةً بذلك الطاقة اللازمة لها، ويحدث الأيض على مرحلتين:[3]