تبدأ مرحلة تعليم الطفل القراءة من سنّ الطفولة، لذلك يُفضّل القراءة عليه في أيامه الأولى بعد ولادته، ممّا يؤدي إلى غرس حب القراءة لدى الطفل، مع ضرورة تشجيعهم على االاستمتاع أثناء القراءة، فذلك يزيد من احتمالية نجاحهم وتفوّقهم في المدرسة، ويعزّز قدرتهم على القراءة.[1]
تجدر الإشارة هنا إلى أنّه يُفضّل قراءة ما لا يقل عن 3-4 كتب يوميًا ولمدة لا تقلّ عن 20 دقيقة، وتختلف مواضيعها حسب عمر الطفل، ففي عمر السنة يُنصح بكتب الكرتون المقوّى مع صور أشياء حقيقية، وكتب القماش، وكتب الموسيقى، وبعد ذلك استخدام القصص القصيرة المصوّرة، أمّا في عمر 3-5 سنوات فيمكن الاستعانة بكتب الأبجدية.[1]
لتعليم الطفل القراءة ينبغي التركيز على عدّة مهارات للقراءة والكتابة، وهي:[2]
ينبغي وضع الكتب في أماكن يسهل على الطفل الوصول إليها، حيث يمكن وضعها في أماكن اللعب حتى يربط الطفل ما بين القراءة وأنشطة اللعب، أو على رفّ الكتب المزخرف، كما أنّه يمكن تخصيص مكان للقراءة بجانب الرفّ وتوفير كرسي أو وسادة للجلوس بشكل مريح.[3]
إنّ الهدف الأساسي من قراءة الطفل للكتب هو فهم ما بداخلها، حيث يمكن تعزيز ذلك من خلال طرح الأسئلة عليه بعد قراءته لقصة مثلاً لمعرفة مدى استيعابه، ممّا يؤدي إلى تطوير مهارات التفكير الناقد والتأمّل العميق في الموضوعات والشخصيات والحبكة، وتحويلهم من قرّاء غير فعّالين إلى قرّاء يمكنهم فهم المغزى من القصة أو الكتاب.[4]