إن طريقة عمل المصباح الكهربائي بسيطة جداً، حيث يعمل المصباح الكهربائي، ويقوم بإشعاع الضوء، عندما يتدفق التيار الكهربائي خلال الفتيل الموجود داخل المصباح. ويتكون الفتيل من مواد مقاومة للكهرباء، فالمقاومة تقوم برفع درجة حرارة الفتيل بشكل كبير جداً، مما يجعله يقوم بإشعاع الضوء. لذلك فإن المكون الأساسي للمصباح هو الفتيل.[1] ويتم صنع المصباح الكهربائي عن طريق تجميع بعض المواد الأساسية والبسيطة معاً، وبالتالي فأنّ المصابيح الكهربائية تتكون من القاعدة المعدنية، والتي تقوم بدورها بنقل التيار الكهربائي من مصدر الكهرباء إلى الفتيل المشع عن طريق أسلاك رفيعة واصلة بين القاعدة والفتيل، ويحيط الفتيل حامل زجاجي يحتوي على غاز خامل مثل غاز الأرجون ( بالإنجليزية: Argon ).[2]
إن المصباح المتوهج التقليدي أصبح رمزاً للابتكار وللأفكار المميزة، حيث أن المصباح الكهربائي المتوهج، هو النوع الثاني من المصابيح التجارية بعد مصباح القوس الكربوني، وهو من المصابيح الأكثر استخداماً في الوقت الحالي. وكأي اختراع آخر، يمتلك المصباح الكهربائي بعض السلبيات بالإضافة إلى ايجابيٌاته، وهي كالتالي:[3]
توماس ألفا أديسون ( بالإنجليزية: Thomas Alva Edison )، ولد في 11 شباط من عام 1847م، في ميلانو، أوهايو. توماس أديسون هو الابن السابع لـ صامويل أديسون الابن (بالإنجليزية: .Samuel Edison Jr)، ونانسي إليوت أديسون (بالإنجليزية: Nancy Elliott Edison). عمل توماس أديسون في السكك الحديدية بين مدينة ديترويت وميناء هورون بعد أن ترك الدراسة في عام 1859م.[4] ويقول المؤرخون أن توماس أديسون لم يكن هو مخترع المصباح الكهربائي، ولكنه كان أول من أنتج مصباح كهربائي قابل للتطبيق على أرض الواقع من الناحية التجارية. وكان هناك محاولات لاختراع المصباح الكهربائي، واجراء تجارب عليه في عام 1802م، أي أنه في وقت سبق ولادة توماس أديسون. ولكن يوجد هناك بعض العوامل التي ساهمت بشكل أساسي في نجاح توماس أديسون، والعوامل هي:[5]