تعتبر الكاميرا ذات الثقب من أبسط أنواع الكاميرات والتي يحتاج لصُنعها إلى بعض الأدوات البسيطة؛ التي يمكن الحصول عليها بسهولةٍ في المنزل، فكل ما تحتاج إليه لصنع كاميرا بسيطة، هو صندوق أحذية كرتوني، ورقة من المعدن الرقيق، شريط لاصق، ورق فوتوغرافي، وفيما يأتي خطوات صناعة كاميرا بسيطة:[1]
تعمل كاميرا ذات الثقب البسيطة على مبدأ تمرير الضوء المنعكس عن الأجسام عبر ثقب صغير إلى داخل الكاميرا، بحيث تقوم الأجسام بعكس الأشعّة الواقعة عليها لتمر عبر الثقب الموجود في مقدمة الكاميرا إلى الجدار الخلفي بالداخل؛ والمثبت عليه ورقةٌ بيضاء أو فيلم، مما يؤدي تلقائياً إلى ظهور صورة الجسم المقابل للثقب على جدار الكاميرا الخلفي، لكنه يظهر بشكل مقلوب؛ والسبب في ذلك أن الأشعّة المنعكسة تنتقل بشكل مستقيم من الجسم إلى الجدار الخلفي عبر الثقب الصغير، فعلى سبيل المثال عند وجود شجرة مقابل الكاميرا فإن الأشعة المنعكسة من قمة الشجرة سوف تنعكس بزاوية إلى الأسفل لتمر عبر الثقب في مقدمة الكاميرا نزولاً إلى أسفل الجدار الخلفي داخلها، وبذلك تظهر الصورة بالمقلوب في الداخل، كما يعتمد حجم الصورة الظاهرة داخل الكاميرا على بعد الجسم المراد تصويره عنها، والمسافة ما بين الثقب والجدار الخلفي للكاميرا.[2]
عُرف التصوير الفوتوغرافي منذ القِدم، لكن لم يتم تطبيقه إلا في القرن الحادي عشر، والذي يُعرف بالقرن الذي ولد فيه الفن، وكان الفضل في التصوير الفوتوغرافي إلى علماء العرب وخصوصاً العراق، فقد صنع أحد العلماء العراقيين ما سُمي لاحقاً بالكاميرا الغامضة؛ والتي تقوم بعرض صور الأجسام داخل غرفة مغلقة، ومظلمة، وبشكل مقلوب أيضاً، لكنها لا تستطيع أن تحتفظ بما تم تصويره، بل تكتفي بعرضه فقط، إلى أن استطاع العالم الفرنسي جوزيف نيسيفور في القرن التاسع عشر من الاحتفاظ بصورة تم تصويرها باستخدام الكاميرا.[3]