الحليب المجفف، أو الحليب البودرة هو نوع من أنواع المنتجات الحليبية المُصنعة بطريقةِ التبخير، حيث تعتمد طرق التجفيف على استخلاص رطوبة الحليب السائل تماماً، بقصد حفظه لأطولِ فترةٍ مُمكنة، وهذا المنتج يُستخدم كبديلٍ للحليب السّائل الطازج، حيث يَحمل نفس طعمه، ونكهته، ومواصفاته الغذائيّة تماماً.
تمّ اكتشاف طريقة تجفيف الحليب في القرن الثالث عشر الميلادي، وهذا ما أكده الرحّالة الإيطالي ماركو باولو في أحد كتبه؛ حيث تم اكتشاف الحليب المجفف عن طريق الصُّدفة، وكان ذلك من خلال جيش الإمبراطور قوبلاي خان المغولي؛ ففي إحدى المعارك تَرَكُوا الحليب السائل لفترةٍ طويلةٍ جداً تحت الشمسِ الحارقة، فتبخر السائل منه، وبقيت عجينةٌ سميكةٌ وجافةٌ من الحليب، ففتتوها وذوبها بالماء فوجدوا أنّها عادت إلى ما كانت عليه حليباً سائلاً، وبالطعم والنكهة نفسها.
حدثت في عام ألف وتسعمئةٍ وخمسة أزمةٌ غذائيةٌ حادةٌ في العديد من البلدان، نَتَج عنها انتشار المجاعات، ووفيات كبيرة في الأطفال، الأمر الذي دعا الدّول الغنية كأستراليا، ونيوزيلندا إلى التفكير بطرقٍ ناجعة لمساعدةِ هذه الدّول المنكوبة بالمواد الغذائية وخصوصاً حليب الأطفال الرّضع؛ بحيث يبقى لفترات طويلة دون أنْ يفسد، فتم تجفيف الحليب، وشحنه بكمياتٍ كبيرةٍ إلى الدّول المحتاجة ومنها: الهند، وسيريلانكا.
تنويه: لإعداد كيلوغرام واحد من الحليب المُجفف علينا أن نُخضع حوالي سبعة لترات من الحليب الطازج لعمليةِ التجفيف.