ينتج ألم الأسنان عادةً من تسوس الأسنان، حيث يكون الألم صادراً من الضرس نفسه، أو من المنطقة المحيطة به، أوفي أحد الفكّين،[1] ويدل ألم الأسنان على وجود مشكلةٍ في الأسنان أو اللثة، كما قد يدل على وجود مشكلةٍ في مكان آخر من الجسم،[2] وتختلف أنواع ألم الأسنان ومسبباته، فقد يكون الألم مستمراً أو متقطعاً، وقد يتم تحفيزه عند تغير درجة الحرارة؛ أي عند تناول الأشربة الباردة أو الساخنة، وقد يزداد الألم نتيجة لازدياد الضغط على الضرس عند المضغ، وقد يظهر ألم الضرس تلقائياً دون وجود أيّ محفز.[3]
لتخفيف وجع الأسنان هناك العديد من الطرق، من أهمها تناول المسكِّنات التي تُصرف من غير وصفةٍ طبيةٍ، ومن أشهر هذه المسكنات الأسيتامينوفن (بالإنجليزية: acetaminophen) والأيبوبروفين (بالإنجليزية: ibuprofen)، ويجدر بالذكر أن تأثير هذه المسكنات في تخفيف الألم تأثيرٌ مؤقتٌ، وعلى المصاب تناول هذه المسكنات وفق التعليمات.[4]كما أنّ هناك بعض الطرق المنزلية التي يمكن استخدامها لتخفيف وجع الأسنان نذكر منها ما يلي:[5]
يعد تسوس الأسنان (بالإنجليزية: dental decay) من أهم أسباب وجع الأسنان ومن أكثرها شيوعاً،[2] حيث إنّ تسوس الأسنان يبدأ في طبقة المينا (بالإنجليزية: enamel)، ثم يدخل إلى طبقة العاج ( بالإنجليزية: dentin) ويتسبب في حدوث نخر الأسنان، والذي بدوره يؤدي لشعور المريض بعدم الارتياح، وإذا أصبح النخر أعمق فإنه بذلك يقترب من لب الأسنان، وبالتالي يصبح الألم أكبر.[3] وفي حال إهمال علاج تسوس الأسنان فإن الوضع قد يتطور ليُشكّل خراج الأسنان (بالإنجليزية: dental abscess)، وينتج خراج الأسنان من حدوث التهابٍ في لب الأسنان.[2]
ومن الأسباب التي تؤدي أيضاً إلى حدوث ألم الأسنان تكوّن خراج دواعم السن (بالإنجليزية:periodontal abscess)،[3] والذي يتجمع فيه الصديد الناتج عن الالتهاب البكتيري في اللثة،[1] ومن الأسباب التي تؤدي إلى ألم الأسنان حدوث كسورٍ في الأسنان، لأن ذلك من شأنه أن يكشف عن طبقة العاج الحساسة، وقد يصل الكسر إلى لب الأسنان مما يؤدي إلى التسبب في حدوث الألم،[3] وعادةً ما يكون الكسر صغيراً ولا يمكن رؤيته بالعين المجرّدة،[1] ويشعر المريض بالألم في ضرسه المكسور كلما قام بالضغط عليه، ومن أسباب ألم الأسنان كذلك انكشاف الجذور؛[3] حيث تنكمش اللثة التي تغطّي جذور الأسنان كاشفةً بذلك الجزء الحساس من جذور الأسنان،[1] ويشعر المريض بالألم كلما تعرضت جذور الأسنان المكشوفة لتغير درجة الحرارة أو عند تفريشها.[3]
ومن الأسباب أيضاً عادة صرير الأسنان (بالإنجليزية:bruxism)، حيث يقوم الشخص بصرك أسنانه ببعضها دون وعيٍّ منه بذلك، وعادةً ما يتم ذلك أثناء الليل، ويؤدي صرير الأسنان إلى إلحاق الضرر بالأسنان حيث يتسبب في حدوث حساسية الأسنان، وقد يمتد الضرر ليتسبب بتهيج العصب.[3] ومن الأسباب الأخرى التي تؤدي إلى حدوث ألمٍ في الأسنان وجود الأسنان المطمورة، التي لا تستطيع البزوغ وتبقى محصورةً في عظم الفك،[2] وذلك لعدم وجود الفراغ الكافي لظهورها في الحجرة الفموية، وقد يكون الضرس مطموراً كلّياً أو جزئياً، وفي الحالتين يكون معرّضاً لحدوث المشاكل التي تتسبب في ظهور الألم، وتظهر هذه المشكلة بشكل أكبر في أضراس العقل،[3] ومن الأسباب الأقل شيوعاً لحدوث ألم الأسنان التهاب الجيوب، حيث تكون جذور الأسنان الخلفية قريبةً من الجيوب مما يؤدي إلى ظهور ألمٍ في الأسنان سببه التهاب الجيوب.[2]
إن أفضل طريقةٍ لمنع ألم الأسنان والوقاية منه، هي المحافظة على الأسنان واللثة بصحةٍ جيدةٍ من خلال تفريش الأسنان مرتين في اليوم باستخدام معجون أسنانٍ يحتوي على الفلورايد،[1] وكذلك ينصح بتنظيف الأسنان باستخدام خيط الأسنان الطبي مرتين في اليوم على الأقل،[2] وينصح أيضا بتفريش الّلثة واللسان بلطف،[1] وعلى الشخص المحافظة على الزيارات الدورية لطبيب الأسنان والقيام بتنظيف الأسنان في عيادة الأسنان مرتين في كل عامٍ، أو حسب نصيحة الطبيب،[2] ولتجنب حدوث ألم الأسنان؛ على الشخص الابتعاد عن تناول الأطعمة والأشربة الغنية بالسكر، وكذلك الابتعاد عن التدخين.[1]