القلقاس هو ذلك الاسم الشائع لكل من الدرنات والقرمات المنتمية للفصيلة القلقاسية ،وهو من النباتات الاستوائية المعمرة ، ومن الخضراوات الجذرية حيث تمتاز جذوره أو القرمات بغناها بالنشويات ، ومن الأسماء التي تطلق عليه في حال تم زراعته كنوع من نباتات الزينة أذن الفيل، ومن أصناف أو أنواع القلقاس نذكر : النوع المصري المتميز بورقه الكبير ، كما يحتوي على المادة المخاطية بشكل كبير و النوع الأمريكي القليل في مادته المخاطية .
ومن الممكن تناول القلقاس طازجاً في السلطة أو مطهياً ، أما براعمه فمن الممكن تنبيتها وتبييضها وأكلها مثل الهليون ، والقلقاس يتفوق بدوره على البطاطا في قيمته الغذائية حيث يحتوي على عدد كبير من الفيتامينات الضرورية لجسم الانسان مثل فيتامين د ، ج، ومن الناحية الزراعية فالقلقاس يمكن زراعته في ظروف الفياضانات حيث يعد واحداً من المحاصيل إلى جانب كل من اللوتس والأرز التي من الممكن زراعتها في ظل ذلك ، كما من الممكن القيام بزراعته في حقول الأرز حيث تتواجد المياه بشكل كبير ، و المرتفعات حيث تتواجد المياه سواء أكان ذلك من خلال الري التكميلي أو بمياه الأمطار ، مع ضرورة الإشارة إلى أنّ القلقاس كنبات بحد ذاته يعتبر في حال عدم طهيه غير صالحاً للأكل وسامّاً ، بسبب وجود بلورات اكسالات الكالسيوم ، ومن خلال طهيه مع إضافة القليل بشكل خاص من صودا الخبز يتم التقليل من هذه السمية ، ومن الطرق التي تخفض أيضاً منها نقع جذوره لمدة ليلة وضحاها في ماء بارد .
ولتخزين القلقاس نقوم بغسل ثمرة القلقاس بشكل جيد ، ومن ثم تجفيفها جيدا ، وتقشيرها ، ولاحقاً نقطعها إلى مكعبات ، ونقوم بعصر حبة ليمون كبيرة تضاف لكل كيلو من القلقاس حيث يمنع الليمون من خروج المادة اللزجة ، مع التقليب الجيد ، ونخزنها في الأكياس البلاستيكية المخصصة للتخزين ، ونضعها بالفريزر ، مع أهمية الإشارة إلى أنه عند رغبتك باستخدام القلقاس الذي تم تفريزه قومي بتناوله من الفريزر ووضعه مباشرة بالطنجرة من دون الانتظار على ذوبان الثلج الناتج بفعل التفريز ، حيث لا يؤثر ذلك على طعم القلقاس .
ومن فوائد القلقاس نذكر قدرته على تنظيم ضغط الدم ووظائف القلب ،نظراً لما يحتوي عليه من المنجنيز والبوتاسيوم ، كما يقوم بطرد السموم من جسم الانسان ، والتهدئة من السعال ، ويعد القلقاس غنياً بالفيتامينات المهة للجسم كما ذكرنا سابقاً ، ناهيك عن نسبة كل من البروتين و الكالسيوم العالية فيه والمفيدة للجسم، ويعمل القلقاس أيضاً على تقوية العظام ، والمحافظة على الأسنان ، وتنشيط الدورة الدموية في جسم الانسان ، ويقوم بالمحافظة على الأمعاء وتقوية المعدة ، أمّا قشور القلقاس فيتم استخدامها لانتاج الأعلاف الحيوانية ، ويتم استخراج الزيت منها أيضاً ، كما وتدخل أوراقه في صنع بعض من المستحضرات الطبية .