مرض التوحّد من الأمراض مجهولة السبب تقريباً إلا أنّه يرتبط ببعض المشكلات الوراثية والتشوّهات الخلقية وغيرها وقد يولد الطفل مصاباً به، ولكن لا تظهر عليه أيّ أعراضٍ أو علامات، وهنا تكمن خطورته؛ حيث إنّ الأهل قد لا يكتشفونه إلّا في فتراتٍ متقدّمةٍ من العمر، والمعتقد السائد أنّ مرض التوحّد ظهر مؤخّراً خاطئٌ؛ وذلك لأنّه منتشر منذ عقودٍ ماضيةٍ، إلّا أنّ تسليط الضوء عليه لم يتمّ إلّا مؤخّراً.
التوحّد هو حالة من الاضطراب العصبيّ تؤدّي إلى مشاكل في نوعيّة التفاعل الاجتماعيّ للطفل، وقدرته على التواصل الكلاميّ والجسديّ مع المحيطين به، واتّباعه سلوكيّات محدّدة ومكرّرة بسبب التأثير على عمليّة معالجة البيانات في المخّ؛ حيث تتغيّر كيفيّة ارتباط الخلايا العصبيّة وانتظامها ونقاط اشتباكها.
تختلف أعراض التوحّد من طفلٍ إلى آخر، فقد يسلك طفلان مصابان بالمرض سلوكين مختلفين عند التشخيص نفسه، ولكن يمكن تحديد عدّة أعراضٍ قد تظهر في معظم الحالات:
لا يوجد علاج شافٍ مباشرةً، حيث يشمل العلاج تغييراً في سلوك الطفل، وتعليمه وتدريبه على التفاعل مع البيئة المحيطة، كما لا بدّ أن يكون هناك جانبٌ نفسيّ، وكلّما بدأ العلاج في عمرٍ أصغر فإنّ استجابته تكون أفضل لذلك على الوالدين إخضاع الطفل للفحوصات اللازمة مبكراً وبشكلٍ متكرّرٍ وخاصّةً عن الشك بسلوكياته منذ الصِغر، ومن خطوات العلاج: