البحث هو جمع المعلومات والحقائق حول موضوع أو فكرة معيّنة، واستعراضها بأفكار وأساليب شيقة تُثري عقل القارئ، وأن تكون هذه المعلومات مُوثقة بالمصادر التي أُخذت منها، وتنقسم البحوث إلى عدّة أقسام وأنواع، فالبحث الأدبي والذي يبحث في المجالات الأدبية كظاهر شعرية أو أدبيّة معيّنة، أمّا البحث التاريخيّ فهو الذي يتعقّبُ الأحداثَ التاريخيةَ والمتعلّقة بدراسة الماضي، والبحوث العلميّة والتي يدور موضوعها في المجال العلميّ؛ لذلك فالخاتمة تختلف من بحث إلى آخر، وعلى الكاتبِ أن يتوخّى الحذر في كتابة الخاتمة لأنها تُعتبر بمثابة ملخص للعمل.[1]
إنّ الخاتمةَ جزءٌ مهمّ في البحث، وهي عنصر لا بدّ من توفره في أي بحث، والبحث الذي لا يحتوي على خاتمة هو بحث ناقص، لا يرتكز على الأساسيات البحثية المعروفة؛ لذلك تأتي الخاتمة في نهاية البحث، ويُستحبّ في الخاتمة أن تكون قصيرة غير طويلة، وأن تكون مُوجَزة لكي يشعر القارئ بمتعة القراءة، فالخاتمة الطويلة تُشتت ذهن القارئ، وتجعل البحث وكأنه في ناحية أخرى منها.
عند كتابة الخاتمة يتوجبُ على الكاتب أن يتجنبَ قول في الخاتمة أو لفظ أستنتج، فهذه العبارات مبتذلة في الكتابة البحثية، وتجعل من البحث ضعيف اللغة والتركيب، وعلاوة على ذلك فالخاتمة التي تبدأ بالختام تُعتبر ضعيفة وغير لائقة ببحث كبير. على الكاتب أن يتجنّب تغيير أُسلوب الكتابة واستخدام منهج ولغة متكاملة منذ البداية وحتى نهاية البحث، وكذلك الامتناع عن ذكر وخلق الأعذار التي لا تليق بأسلوب كاتب مرموق، فقد يقع بعض الباحثين في أخطاء هم في غنى عنها، فمثلاً يكون الموضوع المطروح أدبياً، إلا أنّه يستعمل لغة عليمة أو مقالية؛ لذلك فالباحث يجب أن يكون مسؤولاً أمام نفسه عن البحث الذي يُقدمه للعامّة.[3]