يمكن تعريف البحث بأنه كتابةٌ مفصّلةٌ في موضوعٍ معيّنٍ ومحددٍ، يهدف إلى إبراز فكرةٍ أو مجموعة أفكارٍ حول هذا الموضوع، لذلك يجب على الكاتب أن يبرز موضوعه بطريقةٍ مرتبةٍ بسلاسةٍ وتدرّجٍ بالفكرة لإتاحة الفرصة للقارئ لفهم موضوع البحث.
تُعدّ مقدمة البحث مهمة ولا يمكن الاستغناء عنها مهما كان موضوع البحث، سواء أكان البحث مشروع تخرج من الجامعة أو مقالاً في مجلةٍ، أو غير ذلك، فمقدمة البحث جزء مهم منه لكونها عنصر رئيسي في جذب اهتمام القارئ، وانشداده لفهم موضوع البحث والتفاعل مع أفكاره.
من الأفضل تأخير كتابة المقدمة حتى الانتهاء من صياغة البحث بشكل كامل ونهائي، لكون الأفكار التي صيغ بها البحث تكون قد ترسخت في ذهن الكاتب، ويكون أكثر قدرةً على إيجاز الفكرة الرئيسية للبحث بصورةٍ أكثر دقة.
من الأفضل أن تحتوي مقدمة البحث على ثلاثة أقسام هي:
إنّ الدخول بموضوع البحث بشكل مباشر غير محبب، كما أنّ المقدمة الطويلة غير محببة أيضاً، لذا يجب أن تكون المقدمة ليست بالمختصرة جداً ولا بالطويلة، وعدم البدء بعباراتٍ عامةٍ فإذا كان موضوع البحث يتكلم عن نقص المياه في الأردن مثلاً، فلا نبدأ مقدمة البحث بالحديث عن أهمية المياه بالنسبة إلى الإنسان بشكل عام، بل نبدأ بالقول : " الكثير من الناس لا تقدّر قيمة المياه بالشكل الصحيح، فالإسراف باستخدام المياه سلوك غير صحيح في دولة مثل الأردن التي تعتبر من الدول الفقيرة في مصادرها المائية" مثلاً، فهذه العبارة تعطي القارئ انطباعاً بأن الكاتب يبحث في معالجة مشكلة نقص المياه في الأردن.
لا تقل أهمية خاتمة البحث عن المقدمة، لذا يجب أن تكون خاتمة البحث تتضمن العناصر التالية: