واجهت قضية اختراع السيارة الكثير من الجدل والآراء، فهي إلا عبارة عن سلسلة من الاكتشافات والتصاميم والتي ظهرت منذ القرن الخامس عشر تقريباً، عندما صمم ليوناردو دافنشي بعض التصاميم عن العربات ومركبات النقل، كما تختلف السيارات عن بعضها بطريقة عملها ونوع الطاقة المستخدمة لتشغيلها، لكن عندما يتعلق الأمر بصناعة أول سيارة حقيقية، تشير الأصابع إلى كارل بنز عام 1886، وفيما يلي جدول يحتوي على أهم المخترعين للسيارات وفي أي عام:[1]
كان عام 1769م نقلة نوعية في عالم المركبات، بحيث تم وعلى يد المخترع نيكولا جوزيف الفرنسي اختراع أول مركبة ذاتية الدفع، بحيث كانت تلك المركبة تعمل بالطاقة البخارية وتمتلك ثلاث عجلات، كما تستطيع المشي لمدة عشرين دقيقة بسرعة تصل إلى 3.6كم/ساعة بحمولة تصل إلى أربعة أشخاص.[2]
يمكن تصنيف السيارات حسب الكثير من الصفات، أهما الوقود المستعمل لتحريكها، وفيما يلي بعض أنواع السيارات اعتماداً على الوقود المستخدم:[3]