يُعرف ضغط الدم بأنّه قوة دفع الدم عبر جدران الشرايين الدموية في الجسم، ويُستخدم عادة لقياس الضغط أجهزة تعرف باسم أجهزة قياس ضغط الدم، ولهذه الأجهزة نوعان شهيران أحدهما جهاز الضغط الزئبقي، والآخر جهاز الضغط الإلكتروني، ويستخدمان بعد لفهما حول الذراع، وهناك أنواع أخرى من الأجهزة التي تقيس الضغط في المعصم والإصبع، وهذه الأنواع أقل دقة من الأنواع السابقة.
تُكتب نسبة ضغط الدم عادة عند قياسه على شكل بسط ومقام، يمثل البسط فيها قيمة ما يعرف باسم ضغط الدم الانقباضي، ويمثل المقام قيمة ضغط الدم الانبساطي، وتبلغ قيمة الضغط الطبيعية عادة عند الإنسان 80/120، ويسبِّب ارتفاع ضغط الدم للإنسان عادة مشاكل صحية عدة في القلب، والكلى، ومن الممكن أن يؤدي كذلك إلى حدوث جلطة دماغية.
يُعتبر جهاز الضغط الزئبقي النوع الأكثر انتشاراً في العيادات الطبية والمستشفيات، وهو النوع الأكثر دقةً من أجهزة الضغط، ويعتمد في قياسه على قراءة ارتفاع عمود الزئبق في الجهاز، ويحتاج هذا الجهاز إلى شخصٍ مدرَّب على لقياس الضغط لدى المريض، وإلى سماعة طبيب، ويتكون هذا الجهاز من الأجزاء الآتية:
يمتاز جهاز الضغط الإلكتروني بسهولة استخدامه، وبعدم احتياجه للتدريب أو الخبرة في القياس، وبإمكانية استخدامه من قبل المريض وحده في المنزل دون الحاجة إلى شخص آخر ليقوم بالقياس له، وتمتاز هذه الاجهزة باحتوائها على ذاكرة رقمية تخزّن القراءات المُقاسة به، وبظهور نتائجها على شكل أرقام على الشاشة الرقمية أمام المريض.