مدينة هيوستن
تُعدّ مدينة هيوستين أكبر مدن ولاية تكساس الأميركية ورابع أكبر مدن الولايات المتحدة الأميركية، وتبلغ مساحتها حوالي 1.558كم²، وبلغ عدد سكانها سنة 2010م أكثر من 2.1 مليون نسمة، كما تُعتبر مركزاً اقتصادياً وثقافياً كبيراً بسبب موقعها الاستراتيجي حيث تقع في جنوب شرقي تكساس وتبعد حوالي 80كم عن خليج المكسيك، وبالرغم من موقعها الداخلي إلاّ أنّها تعتبر من أكبر الموانئ البحرية في العالم، وتربطها مع خليج المكسيك قناة هيوستن التي تسمح بعبور السفن من وإلى هيوستن.
تأسيس مدينة هيوستن
تأسست المدينة على ضفاف مستنقع بوفالو في آب سنة 1836م بعد شراء الأخوين ألين وهما مقاولي عقارات من نيويورك حوالي 27كم² من الأرض مقابل 9428 دولاراً أمريكياً، وأطلقوا عليها اسم هيوستن نسبةً إلى القائد العسكري في حرب استقلال تكساس معركة سان جاسينتو الجنرال سام هيوستن، والذي أصبح لاحقاً رئيساً لتكساس في أيلول سنة 1836م، وفي الخامس من حزيران سنة 1837م انتخب جيمس إي هولمان أول عمدة للمدينة.
تزايد عدد سكان مدينة هيوستن
انتقل العديد من الأميركيين للسكن في هيوستن لثلاثة أسباب رئيسية وأهمها:
- تجنب دفع الضرائب الخاصة إلى الولايات المتحدة والاكتفاء بدفع الضرائب الاتحادية.
- رخص أسعار شراء المنازل في هيوستن.
- وجود التجمعات الطبية وشركات النفط والجامعات ووكالة ناسا والميناء يخفف من وطأة الوضع الاقتصادي المتدهور بشكل عام في الولايات المتحدة.
حقائق عن مدينة هيوستن
- كانت عاصمة جمهورية تكساس حتى سنة 1840م.
- أصبحت سنة 1860م من أهم المدن في تصدير القطن.
- كان اسمها أول كلمة نطقت عند هبوط رواد الفضاء على سطح القمر.
- تلقب بمدينة الفضاء لاحتوائها على مركز ليندون بي جونسون للفضاء التابع لوكالة ناسا.
- تعتبر مدينةً مكسيكية الهوى؛ لأنّها كانت مدينة مكسيكية سابقاً ثم حصلت عليها أمريكا في الحرب ويقطنها حالياً نسبة كبيرة من المكسيكيين.
- تعرف عالمياً بمصانع الطائرات وبقناة السفن.
- تعرف بطاقتها وبالأخص بعد اكتشاف النفط فيها سنة 1901م، حيث أصبحت رائدة في بناء معدات حقول النفط.
- يوجد فيها ميناء هيوستن الذي يحتل المرتبة الأولى كميناء شحن دولي مقارنةً مع الموانئ الأخرى في الولايات المتحدة.
- أصبح في القرن العشرين أكبر مركز طبي في تكساس وأكبر تجمع في العالم لوجود أكبر تجمع معاهد للأبحاث الطبية والرعاية الصحية فيها مثل مركز إم دي أندرسون للسرطان.
- يوجد فيها مطاران مطار جورج بوش الدولي والآخر داخلي.
- تضم المدينة العديد من السكان من مختلف الخلفيات الدينية والعرقية.
- تجذب المدينة أكثر من سبعة ملايين زائر سنوياً إلى منطقة المتحف، كما تعتبر موطناً للكثير من المؤسسات والمعارض الثقافية.