أثار سدّ النهضة الكثير من الجدل في الأوساط الإفريقيّة والشرق أوسطيّة نتيجة التداعيات السلبية التي تتخوف منها كلّ من السودان ومصر، وهي دول مصبّ نهر النيل، وسدّ النهضة هو أحد مشاريع إثيوبيا لبناء سدود على منابع نهر النيل لتوليد الطاقة الكهرومائيّة، وسوف يعد هذا السدّ حال اكتمال انشاؤه أكبر سدّ في قارّة إفريقيا، والعاشر على مستوى العالم من حيث إنتاج الطاقة الكهربائية بواسطة توربينات المياه، ويعتبر الخلاف على إنشاء السدّ ذو خلفية تاريخيّة بسبب الاستعمار الأوروبي، حيث نصّت المعاهدات التي قادتها بريطانيا، وكانت مصر تحت حمايتها في تلك الفترة، على حق مصر في الاعتراض على بناء السدود على منابع النيل حفاظاً على حصتها السنويّة من المياه.
تقدّر الدراسات الاقتصاديّة أن بناء السدّ وخطوط الطاقة الكهربائيّة المتربطة به سيكلف ما يقترب من خمسة مليارات دولار أمريكي، وقد أعلنت حكومة إثيوبيا أنّها ستتكفل بتمويل السدّ بالكامل، ولهذا فقد أصدرت سندات بنكيّة للمواطنين الإثيوبيين بهدف التمويل، وتستهدف تلك السندات مواطنيها خارج البلاد بصورة أساسية، مع تعهد الحكومة برد قيمة السندات والأرباح المقررة عليه، إلّا أنّ هناك بعض المتشككين الذين يقولون بأن بعض البنوك الصينيّة ستقوم بتمويل الجزء الأكبر من المشروع.