تعرّف حقوق الإنسان على أنها الحقوق والحرّيات المستحقّة لكلّ شخص مجرّد كونه إنسان، ويستند مفهوم حقوق الإنسان على الإقرار لجميع أفراد الأسرة البشرية من قيمة وكرامة أصيلة فيهم، وبإقرار هذه الحريات فإن الإنسان يستطيع أن يتمتع بالأمن والأمان، وقد أكّدت جميع الكتب السماوية على قيمة الإنسان وتفرّده عن باقي المخلوقات بالعقل، وقد ورد أهمية الإنسان في القرآن الكريم مثال ذلك قوله تعالى: "وَلَقَدْ كَرَّمْنَا بَنِي آدَمَ وَحَمَلْنَاهُمْ فِي الْبَرِّ وَالْبَحْرِ وَرَزَقْنَاهُم مِّنَ الطَّيِّبَاتِ وَفَضَّلْنَاهُمْ عَلَى كَثِيرٍ مِمَّنْ خَلَقْنَا تَفْضِيلاً" صدق الله العظيم.
في عام 1948 صدر الإعلان العالمي لحقوق الإنسان عن عصبة الأمم المتحدة، وأكّدت هيئة الأمم المتّحدة بعدها تصميماً على إعداد ميثاق أومواثيق تعبر عن التزامات قانونية واضحة مع الدول ووسائل لتنفيذ هذه الالتزامات.
يمكن تصنيف حقوق الإنسان الأساسية إلى:
دور الأمم المتحدة في حماية حقوق الإنسان.
إنّ أهم حق للإنسان هو حقه في الحياة، لذلك تقوم منظمة الأمم المتحدة بفرض النظام وفي حال تعذّر ذلك ترسل قواتٍ عسكريةٍ لفرض النظام في الدول التي يوجد فيها نزاعات داخلية، ولا تبادر الأمم المتحدة بإرسال قواتها لحفظ السلام إلا بعد موافقة أطراف النزاع.
ينتهك كثير من القادة العسكريين أثناء الصراعات المحلية حقوق الإنسان، بل يتخذ ذلك استراتيجية لتحقيق انتصارات ميدانية، يذكر أنّ الأمم المتحدة كانت قد عقدت محاكمات لمجرمي الحرب الذين انتهكوا حقوق الإنسان في رواندا وبعض مناطق يوغوسلافيا السابقة.